Après un test prometteur, le champion en titre semble prêt à se battre à nouveau pour la victoire… mais les montagnes russes réservent toujours des surprises !
Montées abruptes, descentes rapides et une montée d’adrénaline qui vous fait crier d’excitation… Il ne s’agit pas d’une nouvelle attraction de parc à thème, mais bien de l’Autodromo Internacional do Algarve, théâtre du deuxième round du championnat du monde Superbike 2025 (WorldSBK). Malgré son statut de manche précoce dans la saison, ce rendez-vous revêt une importance cruciale, les pilotes cherchant soit à confirmer leur bonne forme, soit à inverser la tendance après une ouverture compliquée. Après des essais récents en Europe, certaines réponses commencent à émerger…
RAZGATLIOGLU DE RETOUR DANS LE JEU ? Un combat épique en vue
Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) n’a marqué que 20 points en Australie, quittant l’Océanie avec un goût amer. Mais un essai solide à Portimao, tant en rythme de course qu’en performance sur un tour, laisse entrevoir un Razgatlioglu capable de se battre aux avant-postes sur un circuit où il a réalisé un triplé l’an dernier.
Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) arrive en leader du championnat, après son triplé en Australie, mais une chute l’a freiné. Son coéquipier Alvaro Bautista a, quant à lui, déclaré avoir retrouvé de bonnes sensations avec la Panigale V4 R. Le circuit portugais lui réussit bien, avec cinq victoires à son actif – seuls Razgatlioglu (six) et Jonathan Rea (treize) ont fait mieux. Mais Rea, blessé au pied, ne pourra pas défendre ses chances et sera remplacé par Jason O’Halloran.
UNE BATAILLE POUR LE PODIUM À PRÉVOIR : qui sera dans le coup ?
Les pilotes Ducati ont marqué les esprits lors de la première manche, et plusieurs d’entre eux pourraient viser le podium :
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Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a décroché un podium à Portimao l’an dernier.
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Andrea Iannone (Team Pata GoEleven) a terminé 4e en Course 2.
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Scott Redding (MGM BONOVO Racing) est un sérieux candidat, ayant déjà terminé quatre fois deuxième sur ce circuit avec Ducati.
D’autres outsiders sont également à surveiller :
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Andrea Locatelli (Pata Maxus Yamaha), double podium en Algarve, voudra faire oublier un week-end difficile en 2024.
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Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), auteur d’une 4e place à Portimao, a montré une bonne vitesse aux essais.
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Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) visera un cinquième top 10 consécutif sur ce tracé.
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Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), vainqueur ici par le passé, cherchera à progresser.
Chez bimota by Kawasaki Racing Team, les impressions sont contrastées :
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Alex Lowes se sentait mieux que jamais sur sa Bimota.
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Axel Bassani, en revanche, n’a pas trouvé les bonnes sensations.
Après des essais hivernaux encourageants, la manche australienne a été compliquée pour Kawasaki et Garrett Gerloff. Ce retour en Europe sera-t-il synonyme de rebond ?
HONDA EN QUÊTE DE PROGRÈS : les rookies peuvent-ils continuer d’impressionner ?
Honda a vécu un début de saison décevant et espère un vrai départ au Portugal. Xavi Vierge s’est montré compétitif lors des essais (4e le premier jour), tandis qu’Iker Lecuona, toujours convalescent après sa chute en Australie, devra passer un test médical jeudi pour espérer courir.
Côté rookies, plusieurs noms sont à surveiller :
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Yari Montella (Barni Spark Racing Team), double vainqueur ici en WorldSSP, voudra confirmer son bon début de saison.
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Ryan Vickers (Motocorsa Racing), sur un tracé qu’il connaît bien, espère se rapprocher du top 10.
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Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team), auteur d’un excellent début de saison, découvrira Portimao en WorldSBK, mais y était monté sur le podium en Moto2 en 2020.
D’autres pilotes tenteront de grimper dans la hiérarchie, comme Tito Rabat (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team), Bahattin Sofuoglu, ainsi que le duo PETRONAS MIE Honda Racing, Tarran Mackenzie et Zaqhwan Zaidi – ce dernier ayant enfin pu bénéficier d’essais productifs après un hiver perturbé.
Rendez-vous ce week-end à Portimao pour voir qui saura tirer son épingle du jeu dans cette deuxième manche du championnat !
