Le pilote Monster Energy/Pro Circuit Kawasaki, Seth Hammaker, a pris part à exactement 46 épreuves AMA Supercross et Motocross. Originaire de Bainbridge, en Pennsylvanie, Hammaker a fait ses débuts professionnels le 20 février 2021 à Orlando, en Floride, terminant sixième de la finale 250SX West. Deux courses plus tard, il remportait sa toute première victoire à Arlington, Texas, le 13 mars 2021.
Après une longue période marquée par des blessures et des revers, Hammaker a dû attendre près de quatre ans avant de renouer avec le succès, lors du récent 250SX East/West Showdown à Indianapolis, Indiana. Le temps écoulé entre ses deux victoires ? Exactement 1 456 jours.
Un changement de cap pour mieux performer
Lors de la pause récente dans le championnat, Hammaker s'est concentré sur son entraînement à la Dog Pound, à Dade City, en Floride, avant la prochaine manche du Monster Energy AMA Supercross à Birmingham, Alabama.
« J’ai déménagé ici en novembre dernier, après avoir passé mes quatre premières années en Californie. Cela faisait un moment que je voulais revenir sur la côte Est, plus près de l’endroit où j’ai grandi. La Floride est un grand pôle d’entraînement pour la moto, et je savais que ça me serait bénéfique. J’ai parlé à mon équipe et j’ai eu l’opportunité de m’entraîner ici, avec Michael Byrne, ce qui a été une grande chance. Depuis, tout se passe super bien », a expliqué Hammaker.
Souhaitant réduire les risques de blessures et améliorer sa technique de pilotage, Hammaker a fait de son entraînement en Floride une priorité.
« Oui, c’est à 100 % pour ça que je suis venu ici. J’ai eu quelques coachs par le passé, mais j’ai surtout appris en regardant des vidéos et en m’entraînant seul. Il me manquait certaines bases et j’avais de mauvaises habitudes à corriger. Travailler avec Michael Byrne a été essentiel : la technique est la clé pour être rapide et en sécurité. Nous avons énormément insisté là-dessus et les progrès sont visibles. »
L’objectif : une saison complète et sans blessures
Malgré son talent, Hammaker a souvent été freiné par les blessures. Cette saison, son but principal est de rester en forme et d’aligner un maximum de courses.
« Peu importe les résultats, je veux avant tout disputer une saison complète. Bien sûr, je veux gagner, mais accumuler les courses est essentiel pour la confiance et l’endurance. Chaque blessure complique la reprise, donc mon objectif est d’être présent à toutes les courses, de progresser chaque week-end et d’éviter les erreurs qui pourraient me mettre hors course. »
Sa victoire à Indianapolis a ravivé sa confiance et son envie de continuer sur cette lancée.
« Gagner après une si longue attente, c’est une sensation incroyable. Chaque pilote rêve de cette adrénaline et veut la revivre encore et encore. Lors de la course, j’ai pris un bon départ, creusé l’écart sur Tom Vialle et essayé de rester propre sur un tracé difficile. Malgré une grosse erreur à cinq tours de la fin, j’ai su gérer. Voir que tout ce sur quoi nous avons travaillé a payé en course, c’est une énorme satisfaction. »
Une victoire pour lui, mais aussi pour l’équipe
Depuis ses débuts professionnels en 2021, Hammaker court sous les couleurs de Monster Energy/Pro Circuit Kawasaki, dirigée par Mitch Payton.
« Gagner pour eux à nouveau était incroyable. Mitch a toujours cru en moi malgré mes blessures. Toute l’équipe était super heureuse, et ça signifie beaucoup pour moi. Kawasaki m’a soutenu durant toutes ces années, et pouvoir leur offrir cette victoire, c’était génial. Nous avons vraiment savouré ce moment ensemble. »
Avec cette nouvelle victoire, Hammaker espère enfin lancer sa carrière sur une dynamique positive et prouver qu'il a sa place parmi les meilleurs.
