Le patron de Red Bull, Christian Horner, a révélé que l’écurie dispose d’un plan de développement visant à combler l’écart qui la sépare actuellement de McLaren en Formule 1.
Avec aucune victoire lors des deux premières courses en Australie et en Chine, Red Bull connaît son pire début de saison depuis 2020.
Si Max Verstappen reste au contact des leaders, l’absence de points marqués par Liam Lawson laisse l’équipe avec 42 points de retard sur McLaren.
Le Néerlandais a tout de même réussi à limiter les dégâts en terminant troisième de la Sprint et en décrochant la quatrième place en course, grâce à une fin de course agressive.
Une stratégie trop conservatrice en Chine
Horner estime que l’approche de Red Bull sur la gestion des pneus a empêché Verstappen de viser un podium.
"Nous avons abordé la course avec beaucoup d’inquiétude concernant le pneu avant gauche, comme tout le monde. On s’attendait à deux arrêts."
"Lors du Sprint, nous avons beaucoup souffert de la dégradation, alors nous avons décidé de préserver les pneus en début de course. Avec le recul, on aurait pu attaquer plus fort dans le premier relais."
"Je pense qu’on aurait pu se battre avec George Russell en fin de course."
Comprendre les faiblesses de la RB21
Horner reconnaît que Red Bull doit analyser pourquoi la RB21 devient plus compétitive lorsque la charge de carburant diminue.
"Nous devons comprendre ce qui fait que nous sommes plus rapides en fin de course. Il faut trouver comment exploiter mieux les pneus, ce n’est pas un problème d’équilibre mais d’extraction de performance."
Malgré ce début de saison compliqué, Red Bull reste huit points derrière le leader du championnat et compte utiliser la pause de deux semaines avant le Grand Prix du Japon pour progresser.
Des améliorations prévues pour la RB21
Si Verstappen a exprimé des doutes sur la compétitivité de la RB21, Horner ne partage pas son pessimisme et assure que l’équipe travaille sur des évolutions pour réduire l’écart avec McLaren.
"Nous étions à 0,17 seconde de la pole et nous avions un rythme similaire à celui des McLaren en deuxième partie de course."
"Nous avons une feuille de route de développement. Nous savons où améliorer la voiture, et nous avons des améliorations prévues pour gagner en performance."
Red Bull vise donc un retour en force dès le Grand Prix du Japon, avec un package aérodynamique optimisé pour combattre McLaren et reprendre l’avantage en course au titre.
