L'ex-pilote Honda, Iori Kimura, a décroché le dernier siège disponible sur la grille du SUPER GT cette année au sein de l'équipe Team Mach, aux côtés de Yusuke Shiotsu.
L’équipe Team Mach est devenue la dernière équipe de la catégorie GT300 à dévoiler ses plans pour la saison à venir lundi, après le test officiel d’Okayama du week-end dernier, confirmant Kimura comme son deuxième pilote aux côtés de Shiotsu sur la Toyota 86 Mother Chassis n°5.
Le jeune pilote de 25 ans rejoint l’équipe après avoir perdu son statut de pilote officiel Honda l'hiver dernier et remplace Kiyoto Fujinami, qui a quitté l’équipe après une seule saison pour rejoindre l’équipe Seven x Seven Racing qu’il a fondée.
Le directeur de l’équipe, Tetsuji Tamanaka, a commenté : « Je suis très heureux que nous puissions participer à nouveau au SUPER GT cette année sous la bannière de Team Mach. Avec notre nouvelle recrue Iori Kimura et Yusuke Shiotsu, qui entame sa deuxième année, je veux créer une équipe plus forte que jamais. Avec l’aide de Sanyu Shoji [la société mère du sponsor titre Air Buster] et de GTNET, qui nous soutiennent depuis longtemps, nous allons tout donner dans la poursuite de notre grand objectif : une première victoire dans la série. »
Kimura a couru à temps plein en SUPER GT pour la dernière fois en 2022 au sein de l’équipe ARTA Honda GT300, aujourd'hui disparue, et a remporté la dernière course de la saison à Motegi avec Hideki Mutoh.
Il est ensuite devenu pilote de réserve en GT500 pour Honda en 2023 et a participé à deux courses pour l’équipe Team Kunimitsu à la fin de l'année après que Naoki Yamamoto ait été blessé dans un accident à Sugo, mais n’a pas réussi à marquer des points pour la marque de Sakura.
Son succès en titre cette année-là en Super Formula Lights lui a permis de rejoindre la Super Formula avec l’équipe B-Max Racing pour 2024, mais il a été remplacé par Shun Koide à la fin de l'année, marquant la fin de son passage chez Honda.
Kimura a fait sa première sortie pour Team Mach lors du test d’Okayama du week-end dernier, partageant la voiture avec Shiotsu et le pilote de Super Taikyu Aruga Tomita.
L’équipe Mach aborde la saison 2025 en quête de son premier résultat dans les points depuis la deuxième place de Reiji Hiraki et Yusuke Tomibayashi à Suzuka en 2022.
C'est la dernière équipe de la grille à disposer d'une voiture construite selon les règles du Mother Chassis, qui imposent l’utilisation d’un châssis standard Dome et d’un moteur V8 Nissan fourni par GTA.
Grille complète de 43 voitures pour le test de Fuji
Une liste des engagés pour le dernier test de pré-saison à Fuji Speedway a été publiée lundi, comprenant toutes les 43 voitures qui participeront cette année.
Saitama Green Brave et l’équipe MKS Racing, entrée à la dernière minute, seront présentes après avoir manqué le test d’Okayama. Les pilotes de cette équipe, Zak O'Sullivan et Rikuto Kobayashi, seront rejoints par Takeshi Kimura dans la Ferrari 296 GT3 n°7.
Harry King a été enregistré comme troisième pilote pour l’équipe Porsche Seven x Seven aux côtés des pilotes permanents Fujinami et Tsubasa Kondo.
Lilou Wadoux revient dans l’équipe Ferrari PONOS Racing après avoir manqué le test d’Okayama en raison de ses engagements en IMSA Michelin Endurance Cup, tandis que Charlie Fagg est notablement absent de la liste de l’équipe Aston Martin D’station Racing.
Tomonobu Fujii, qui a expliqué que Fagg possède suffisamment d’expérience à Fuji pour ne pas avoir besoin de se rendre sur place, effectuera seul les essais.
