Honda a affirmé qu’il n’y avait « pas grand-chose de plus » à faire pour Yuki Tsunoda, alors que le conseiller de Red Bull, Helmut Marko, a indiqué que 2025 serait une année décisive pour sa carrière en Formule 1.
Une saison charnière pour Tsunoda
Tsunoda entame sa cinquième saison avec l’écurie satellite de Red Bull – désormais nommée Racing Bulls – après avoir été écarté pour un poste aux côtés de Max Verstappen dans l’équipe principale.
Le pilote japonais espérait qu’une saison réussie face à l’expérimenté Daniel Ricciardo et une première apparition avec Red Bull lors des essais de fin d’année lui assureraient une promotion tant convoitée.
Cependant, son omission récente a conduit Christian Horner, patron de Red Bull, à reconnaître que le groupe pourrait envisager de se séparer de lui, alors qu’Arvid Lindblad émerge dans la filière des jeunes talents.
Helmut Marko a suggéré que l’avenir de Tsunoda chez Racing Bulls dépendrait de sa comparaison avec son nouveau coéquipier, le rookie Isack Hadjar, cette saison.
« C’est à lui de faire ses preuves », a déclaré Marko. « Il a un jeune coéquipier rapide à ses côtés, et c’est son propre avenir qui est en jeu, il doit donc se motiver lui-même. »
« S’il performe bien, alors il a un avenir. Sinon, il se pourrait qu’il n’ait plus de chance en F1. »
Lawson préféré à Tsunoda pour Red Bull
Liam Lawson a été choisi pour remplacer Sergio Pérez chez Red Bull, malgré le fait que Tsunoda ait eu l’avantage sur lui lors de leur période de coéquipiers sur six courses la saison dernière.
Marko a souligné que c’est la force mentale de Lawson qui lui a permis de décrocher le poste, Red Bull restant sceptique quant au contrôle émotionnel de Tsunoda.
« La décision était principalement une question de force mentale », a expliqué Marko. « Autour du Grand Prix du Mexique, Yuki a malheureusement eu deux accidents, tandis que Liam a très bien performé à ce moment-là. »
« Nous avons donc pris en compte tous les faits et les raisons pour lesquelles nous avons choisi Liam. »
Tsunoda sous pression face à Hadjar
Isack Hadjar, qui entretient de bonnes relations avec Tsunoda, a néanmoins clairement indiqué qu’il comptait le battre lors de sa saison rookie en Formule 1.
Honda met Tsunoda face à ses responsabilités
Si Tsunoda venait à quitter la filière Red Bull, il a été évoqué qu’il pourrait rejoindre Aston Martin, qui bénéficiera d’un partenariat moteur avec Honda à partir de 2026.
Sa relation avec Honda remonte à bien avant son arrivée en Formule 1, mais il a été révélé que le soutien de la marque japonaise est désormais plus limité qu’auparavant.
« Tsunoda a un contrat de sponsoring avec nous », a précisé Koji Watanabe, président de Honda Racing Corporation.
« Il est fondamentalement un pilote indépendant, mais nous le soutenons en tant que sponsor. »
Watanabe a exhorté Tsunoda à prendre en main sa propre carrière, ce qui coïncide avec la récente restructuration de son équipe de gestion.
« Il doit agir par lui-même », a-t-il ajouté. « Il en est à sa cinquième année, il a les compétences et comprend bien le monde de la F1. »
« Il n’y a pas grand-chose de plus que nous puissions faire pour lui. Les pilotes ne peuvent pas compter sur Honda indéfiniment. À son niveau de carrière, Tsunoda doit penser par lui-même. »
