Sherlock s’impose lors de l’ouverture de la saison
Titus Sherlock a décroché sa cinquième victoire en carrière samedi matin sur le circuit de NOLA Motorsports Park, remportant la première course de la saison du championnat Formula Regional Americas (FR Americas). Après avoir terminé quatrième au classement général l’an dernier, le pilote de la Crosslink Motorsports (n°31 Ligier JS F3) affiche clairement son ambition pour le titre 2025.
Sherlock fait partie des trois pilotes engagés par Crosslink Motorsports en FR Americas cette saison. Son coéquipier, Barrett Wolfe, a signé une belle performance en terminant troisième, tandis que Nicolas Ambiado a décroché le septième podium de sa carrière et son premier de l’année, après avoir quitté l’équipe familiale Velox USA pour rejoindre Kiwi Motorsport.
Un départ chaotique et une stratégie payante
La météo a rendu la course particulièrement difficile, la pluie tombée durant la nuit ayant laissé de nombreuses flaques d’eau sur le circuit de 2,75 miles. Le directeur de course, Scott Goodyear, a déclaré l’épreuve comme une course humide, laissant aux pilotes le choix entre pneus slicks ou pluie. Les cinq premiers sur la grille ont opté pour des slicks, tandis que Sherlock, sixième au départ, a choisi les pneus pluie.
Dès l’extinction des feux, Nicolas Ambiado (n°55 Velox USA Ligier JS F3) a pris la tête, tandis que Bruno Ribeiro (n°01 Kiwi Motorsport) calait sur la grille, semant la confusion dans le peloton. Parti cinquième, Brady Golan (n°80 Toney Driver Development) a réalisé un départ canon pour s’emparer des commandes dans le premier virage. Sherlock, profitant de ses pneus pluie, a rapidement grimpé en troisième position avant qu’un accrochage entre Ribeiro et Connor Roberts (n°46 Apexspeed.com / Entropy Cellars) ne provoque une intervention de la voiture de sécurité.
À la relance, Golan a conservé son avantage, mais Sherlock a rapidement pris l’ascendant dans le premier virage, dépassant également Ambiado. Son coéquipier Wolfe a également profité de ses pneus pluie pour se hisser en deuxième position. Derrière eux, Ambiado a finalement trouvé l’ouverture sur Golan pour récupérer la troisième place.
Un nouveau drapeau jaune a été déployé après que Anthony Autiello (n°07 Hope For The Warriors / Momentum Motorsports) se soit retrouvé coincé dans le virage 2. Lorsque la course a repris pour un sprint final d’un tour, Sherlock a immédiatement creusé l’écart, suivi de Wolfe et Ambiado, qui a réussi à doubler Wolfe pour s’assurer la deuxième place.
Au passage du drapeau à damier, Sherlock s’est imposé devant Ambiado et Wolfe, tandis qu’Alex Benavitz (n°5 Crosslink Motorsports) et Lincoln Day (n°95 Toney Driver Development) complétaient le top 5.
Titus Sherlock : "Ce week-end a été très difficile avec si peu de roulage en essais. Nous avons pris un pari stratégique avec les pneus pluie et cela a payé. Un grand merci à toute l’équipe Crosslink Motorsports, qui a travaillé dur pour cette victoire."
Course 2 : Golan tourne et gagne !
L’après-midi, la deuxième course du week-end a été marquée par un scénario spectaculaire. Brady Golan, victime d’un tête-à-queue en début de course, a réussi un incroyable retour pour signer sa première victoire en FR Americas et offrir à Toney Driver Development son premier succès en championnat.
Dès le tour de formation, Nicolas Ambiado, parti en pole, a dû s’arrêter dans le premier virage avant de repartir des stands. Titus Sherlock s’est ainsi retrouvé en tête, suivi de Barrett Wolfe, Alex Benavitz et Golan.
Sherlock a rapidement pris de l’avance tandis que Golan, en bataille avec Benavitz pour la troisième place, a commis une erreur entre les virages 5 et 6, perdant plusieurs positions avant de repartir en septième position. Pendant ce temps, Bruno Ribeiro et Daniel Quimby ont trouvé l’ouverture sur Benavitz, se mêlant à la lutte pour la deuxième place.
Alors que Sherlock comptait 6,5 secondes d’avance, un problème mécanique a contraint le vainqueur de la Course 1 à abandonner dans la voie des stands, laissant la tête de la course à Golan, qui venait tout juste de dépasser Wolfe. Un drapeau jaune a été déployé pour dégager la voiture de Sherlock, resserrant le peloton pour un final haletant.
Lors de la relance, Ambiado a mis la pression sur Golan, tentant de le dépasser à plusieurs reprises. Mais la sortie d’un dernier drapeau jaune a figé les positions, permettant à Golan de décrocher sa première victoire en carrière, devant Ambiado et Wolfe.
Brady Golan : "C'était incroyable ! J'ai fait un tête-à-queue au début et je n'aurais jamais pensé pouvoir remonter. Un immense merci à Toney Driver Development et à toute l’équipe pour avoir rendu cela possible."
