Toto Wolff a félicité l’état d’esprit de Kimi Antonelli après que le jeune pilote ait subi des dégâts « considérables » sur sa Mercedes lors du Grand Prix de Chine. Parti pour la première fois dans le top 10, Antonelli a franchi la ligne d’arrivée en huitième position, avant d’être promu sixième à la suite des disqualifications des Ferrari de Charles Leclerc et Lewis Hamilton.
Ce résultat confirme un excellent début de saison pour l’Italien, qui avait terminé quatrième en Australie. Avec 22 points, il occupe actuellement la cinquième place du championnat après avoir aussi terminé septième dans la course Sprint de Shanghai.
Revenant sur sa course, Wolff a souligné la maturité d’Antonelli face aux difficultés rencontrées :
« Kimi a subi d'importants dégâts sur le fond plat », a expliqué Wolff aux médias. « Nous ne savons pas exactement pourquoi, peut-être après avoir roulé sur l’aileron de Charles [Leclerc], mais il avait de gros trous dans le plancher et des traces de titane qui avaient disparu. »
Malgré une Mercedes lourdement impactée, Antonelli a réussi à tenir sa position sans se plaindre, ce que Wolff considère comme une preuve de son potentiel et de sa maturité.
S’exprimant auprès de Sky DE, le patron de Mercedes estime que les dégâts ont coûté jusqu’à une demi-seconde par tour au jeune pilote. Il a également évoqué l’étonnante victoire d’Antonelli au vote du "Pilote du jour", y voyant un signe du changement de génération des fans en Formule 1 :
« Il était aussi le pilote de la voiture… On voit donc où se dirige la démographie des fans. C'est quelque chose d’important à garder à l'esprit en F1. »
