Le pilote anglo-thaïlandais de Williams, Alex Albon, se réjouit des discussions autour d'un futur Grand Prix à Bangkok, qui représenterait une course à domicile pour lui.
Le PDG de la F1, Stefano Domenicali, a récemment rencontré Paetongtarn Shinawatra, la Première ministre thaïlandaise, entre les Grand Prix d’Australie et de Chine, pour évoquer l’organisation potentielle d’une course dans la capitale thaïlandaise.
Après cette rencontre, Domenicali a déclaré :
"J’ai été ravi de rencontrer aujourd’hui Paetongtarn Shinawatra et son équipe pour discuter de leurs ambitieux projets d’accueillir un Grand Prix à Bangkok. J’ai hâte de poursuivre nos discussions dans les semaines et mois à venir."
Albon, un fervent soutien au projet
Interrogé avant le Grand Prix de Chine sur l’intérêt d’une course en Thaïlande, Albon a affiché son enthousiasme :
"Tout d'abord, j’essaie de suivre Stefano et de lui poser des questions… Je pense que nous allons nous rencontrer plus tard."
"Mais c’est très excitant, bien sûr — pour moi, mais aussi pour toute la Formule 1."
"La Thaïlande est un pays incroyable, et ceux qui y sont déjà allés peuvent en témoigner. J’aimerais pouvoir faire découvrir aux autres pilotes la culture thaïlandaise, la cuisine… Ça risque d’être intéressant avec la chaleur, cela pourrait être un ‘Singapour 2.0’."
"Mais ce n’est qu’un atout supplémentaire. De mon côté, je fais tout mon possible pour que cela se concrétise. Mais on verra bien."
Quels sont les plans de la Thaïlande pour accueillir la F1 ?
L’intérêt de la Thaïlande pour l’organisation d’un Grand Prix ne date pas d’hier, mais ces discussions marquent un nouvel élan pour concrétiser ce projet.
Toutefois, l’événement ne pourrait voir le jour avant 2028, car les discussions n’en sont qu’à un stade préliminaire.
Si le projet aboutit, il est fort probable que la course se déroule de nuit, comme à Singapour, en raison du climat similaire.
Selon Joe Saward, journaliste spécialisé en F1, les plans envisagent la transformation du terminal de bus Mo Chit 2 (au nord du quartier Chatuchak de Bangkok) en un circuit semi-permanent inspiré du Marina Bay Circuit de Singapour et de l’Albert Park de Melbourne.
L’infrastructure existante pourrait être réaménagée en complexe pour les stands, et les réseaux routiers et ferroviaires faciliteraient l’accès au site. Le tracé passerait sous l’autoroute Si Rat et à travers le parc Wachirabenchathat, offrant un mélange d’environnement urbain et de nature, rappelant à la fois Marina Bay et Albert Park.
La Thaïlande fait partie d’une liste croissante de pays souhaitant intégrer le calendrier de la F1, aux côtés de l’Argentine, la Corée du Sud, le Rwanda et l’Afrique du Sud.
