Le retour de Valtteri Bottas chez Mercedes en tant que pilote de réserve pourrait lui offrir plus d'opportunités en piste que prévu. Selon plusieurs sources, le Finlandais pourrait être en stand-by pour trois équipes en 2025 : Mercedes, mais aussi ses clientes Williams et McLaren.
Bottas, 35 ans, a rejoint Mercedes en décembre après que Sauber (désormais sous contrôle d’Audi) a décidé de ne pas prolonger son contrat. Désigné comme réserviste officiel de l’écurie de Brackley, il a exprimé son désir de rester en F1 :
« Malgré les défis des dernières années, je sais que j’ai encore beaucoup à apporter à la Formule 1. »
Avec le départ de Franco Colapinto chez Alpine et le manque d’expérience de Luke Browning, Williams n’a pas encore de remplaçant idéal en cas d’absence d’un de ses titulaires. De son côté, McLaren compte sur Pato O’Ward comme pilote de réserve, mais son engagement en IndyCar pourrait l’empêcher d’être disponible à certaines dates de Grands Prix.
Red Bull face à un casse-tête pour son pilote de réserve
Si Bottas pourrait donc jouer un rôle clé chez Mercedes et ses équipes affiliées, Red Bull semble en revanche en difficulté. Avec Liam Lawson promu aux côtés de Max Verstappen en 2025, l’écurie autrichienne manque d’une solution claire en cas d’imprévu.
La solution envisagée serait d’appeler Yuki Tsunoda (Racing Bulls) en renfort chez Red Bull en cas de besoin, ce qui laisserait une place vacante chez l’équipe de Faenza. Le Japonais Ayumu Iwasa serait alors pressenti pour le remplacer.
Avant de reprendre officiellement ses fonctions en F1, Bottas renouera avec Mercedes en compétition… mais d’une manière insolite. Il participera à l’Adelaide Motorsport Festival, où il pilotera une voiture de tourisme DTM des années 1980 équipée d’un moteur Mercedes.
Le championnat du monde de F1 2025 débutera avec le Grand Prix d’Australie le 16 mars, après trois jours d’essais hivernaux à Bahreïn du 26 au 28 février.
