Red Bull KTM Factory Racing et Red Bull KTM Tech3 se préparent désormais au premier des 22 Grands Prix de la saison après avoir bouclé deux journées d’essais intenses sur le circuit international de Buriram, en Thaïlande. Comme en Malaisie la semaine dernière, Pedro Acosta s’est illustré en étant le plus rapide des quatre pilotes KTM RC16 et a terminé la deuxième journée avec le quatrième meilleur temps.
La course contre la montre pour le début de saison s’est poursuivie sous une chaleur étouffante à Buriram, circuit qui accueillera le Grand Prix de Thaïlande lors du premier week-end de mars. Les deux équipes Red Bull KTM ont voyagé de Sepang (Malaisie) à Bangkok pour le lancement officiel de la saison avant de se rendre dans le nord-est du pays pour finaliser les phases de test et les décisions d’homologation pour cette saison et 2026.
Le département technique devait analyser et trier les données issues des centaines de tours réalisés à Sepang. Les essais à Buriram ont permis de peaufiner et de valider les réglages et les choix techniques en vue du Grand Prix de Thaïlande qui approche à grands pas.
Acosta a bouclé son meilleur tour à moins de 0,3 seconde de la première place. Maverick Viñales, Brad Binder et Enea Bastianini se sont tous maintenus à moins d’une seconde du meilleur temps. Viñales a terminé 9e sur l’ensemble des deux journées, à 0,7 seconde du sommet, tandis que Binder s’est classé 12e à 0,8 seconde. Bastianini, pour sa troisième sortie avec la KTM RC16, a pris la 15e place. À Buriram, les 15 premiers pilotes MotoGP étaient séparés par seulement une seconde.
Red Bull KTM Factory Racing et Red Bull KTM Tech3 vont maintenant profiter d’un court répit pour apporter les dernières touches à leurs machines et confirmer les évolutions moteur et aérodynamiques pour 2025. MotoGP se retrouvera à Buriram lors de la dernière semaine de février pour donner le coup d’envoi d’une saison très attendue.
Réactions des pilotes et du management
Pedro Acosta (Red Bull KTM Factory Racing, 4e) :
« Nous devons être satisfaits. Encore une fois, nous avons testé de nombreuses choses et nous trouvons un bon rythme assez rapidement. C’est une bonne pré-saison pour moi et pour KTM, car les quatre pilotes pensent de la même manière et la moto s’est déjà améliorée par rapport à l’année dernière. Nous sommes plus rapides et il est plus facile pour moi d’aller vite. Nous devons rester calmes et voir comment nous allons entamer la saison ici. »
Maverick Viñales (Red Bull KTM Tech3, 9e) :
« J’essaie encore de comprendre l’entrée en virage et le freinage – qui sont des points forts de la moto – car je ne suis pas encore à mon maximum. La sortie de virage est très bonne et j’ai du grip. En tout cas, ça avance ! Je me sens à l’aise, mais pour passer à l’étape suivante, il me faut encore un peu de compréhension et je perds un peu sur un tour rapide. Je dois adapter mon style à la moto, et cela prend du temps. Je suis bien plus proche qu’à Sepang, donc c’est positif. »
Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing, 12e) :
« Ces deux jours sont passés vite. Nous avons tenté quelques attaques chrono ce matin, puis un long relais cet après-midi, et ce n’était pas mal. Nous avons fait de petits progrès, c’est sûr, et c’est mieux que la dernière fois que nous étions ici. Je pense que nous faisons du bon travail et qu’il nous reste quelques ajustements à peaufiner avant de revenir dans deux semaines. Ce sera bien de vivre enfin un week-end de course complet : j’ai l’impression que nous avons déjà beaucoup testé ! »
Enea Bastianini (Red Bull KTM Tech3, 15e) :
« Mon approche doit être différente. La moto est différente et je dois m’adapter à un autre style tout en comprenant la différence entre les pneus neufs et usés. Nous n’avons pas fait de simulation Sprint aujourd’hui, mais nous pouvons désormais nous concentrer sur la course. »
Aki Ajo (Team Manager, Red Bull KTM Factory Racing) :
« Ce furent des semaines très chargées en Malaisie et en Thaïlande, mais nous devons être satisfaits de tous les progrès réalisés cet hiver. Un grand merci aux ingénieurs et à toute l’équipe à l’usine qui ont travaillé dur malgré le temps limité. L’équipe sur les circuits a été très concentrée et nous avons bien suivi notre programme. Ici à Buriram, nous avons davantage orienté nos essais vers la saison et les résultats sont prometteurs. Tester, c’est bien, mais le véritable juge de paix sera en course. Comme je le répète souvent : essayons de progresser jour après jour, c’est la clé. »
Sebastian Risse (Directeur technique MotoGP, KTM) :
« Nous sommes prêts pour la première course. Ce que nous avons fait ici est la continuité de notre travail à Sepang, non seulement pour l’homologation, mais aussi pour d’autres éléments que nous avons dû gérer dans un délai logistique très court, loin de notre base. Il a fallu travailler très dur pour que tout soit prêt à temps, mais nous y sommes arrivés. Ces jours-ci, nous avons pu rassembler toutes nos pièces de test et orienter les choix techniques vers une direction commune. Nous avons été rapides, et la moto convient bien aux pilotes qui ont déjà de l’expérience avec elle. Pour les autres, il y a eu une phase d’apprentissage, mais ils ont montré de belles choses et je pense qu’ils en ont encore sous le pied. Nous devons maintenant analyser notre usure des pneus sur la distance d’une course complète, ce sera notre priorité dans les prochains jours. »
Top3 des essais officiels de Buriram
- Marc Marquez (ESP) Ducati – 1:28.855
- Alex Marquez (ESP) Ducati +0.179
- Marco Bezzecchi (ITA) Aprilia +0.205
