Max Anstie "Je m'attendais à être en lice pour la victoire"

Max Anstie n’était peut-être pas le favori évident pour remporter l’ouverture du championnat 250 East Coast Supercross, mais sa victoire n’est pas une surprise totale. À 31 ans, le pilote britannique est arrivé avec moins de bruit médiatique que des noms comme Levi Kitchen (Monster Energy Pro Circuit Kawasaki), RJ Hampshire (Rockstar Energy Husqvarna) ou encore le champion en titre Tom Vialle (Red Bull KTM).

Cependant, il ne faut pas être étonné de voir Anstie arborer la plaque rouge, puisqu’il avait déjà pris la tête du championnat 250SX East en début de saison dernière avant de perdre du terrain à cause d’un abandon mécanique à Birmingham. Désormais pilote de Monster Energy Yamaha Star Racing, l’un des teams les plus performants de la discipline, il tentera de confirmer son statut ce samedi à Detroit.

"Je m'attendais à être en lice pour la victoire"

Interrogé lors de la conférence de presse du Supercross de Detroit, Max Anstie a déclaré :

"Non, je n’ai pas été surpris de gagner l’ouverture. Avec l’équipe que j’ai et les gens avec qui je travaille, je savais que j’avais tout ce qu’il fallait pour être compétitif. Cette équipe a remporté plusieurs championnats, donc c’est à moi d’exécuter et de donner le meilleur à chaque course. Si je ne peux pas gagner, je dois être solide et constant. Toutes les courses ne seront pas aussi parfaites que samedi dernier à Tampa, mais c’est mon objectif."

Un championnat encore très ouvert

Bien qu’Anstie mène actuellement le championnat, il sait que la concurrence ne va pas tarder à réagir :

"Je ne m’attends pas à ce que chaque course se passe aussi bien que la première. Je suis sûr que RJ Hampshire, Levi Kitchen et Tom Vialle vont revenir en force ici à Detroit. On ne peut sous-estimer personne, et je m’attends à une grosse bataille pour le titre."

Un spécialiste inattendu du Supercross

Malgré une carrière principalement tournée vers le MXGP, Anstie semble parfaitement à l’aise en Supercross, une discipline où de nombreux pilotes européens peinent souvent à briller.

"C’est une bonne question, c’est fou, non ? Quand j’étais enfant, j’adorais le Supercross et j’ai toujours été très précis et méthodique sur la moto. Pendant mes années en GP, je cherchais toujours une piste de Supercross pour m’entraîner après mes séances. Bien sûr, les équipes n’aimaient pas ça, mais moi j’adorais ! J’ai toujours senti que le Supercross m’appelait. En GP, mon objectif était de remporter un championnat. J’ai gagné des courses, j’ai remporté le MX des Nations, mais je suis toujours passé à côté d’un titre. Je regardais le Supercross à la télé et je me demandais : ‘Comment puis-je en faire partie ?’ Maintenant, je vis mon rêve, et je suis incroyablement reconnaissant d’avoir cette opportunité."

Comment décrocher le titre ?

Lorsqu’on lui demande ce qu’il lui faudra pour devenir champion, Anstie répond avec lucidité :

"Tu connais la règle : il y a énormément de choses à gérer, et il faut que tout soit parfaitement aligné. À la fin, tout se résume à exécuter chaque week-end, rester précis et faire mon travail. Il y a beaucoup d’éléments hors de mon contrôle, alors je prends les courses comme elles viennent."

Le Supercross de Detroit sera donc un test crucial pour Anstie, qui devra prouver que sa victoire à Tampa n’était pas un simple coup d’éclat.