L'Australien Will Brown a marqué l'histoire en remportant une victoire impressionnante lors du 69e Grand Prix de Nouvelle-Zélande hier après-midi. Il devient ainsi le premier Australien depuis Warwick Brown en 1975 à s'imposer dans cette épreuve, au volant de la Toyota FT60 de Giles Motorsport. Il a décroché une victoire de deux secondes devant le premier Néo-Zélandais, et champion Rookie du Championnat 2025 de Castrol Toyota FR Oceania, Zack Scoular. Le champion en titre Arvid Lindblad, conduisant une voiture de remplacement, a terminé à la troisième place.
Pour le champion en titre de Supercars, âgé de 26 ans, et pour le patron de l’équipe, Stephen Giles, ce fut un moment très spécial. "J’étais nerveux au départ, mais je savais que si je pouvais battre Broc au départ, j’avais une chance de prendre l’avantage et de contrôler la course", a déclaré un Will Brown épuisé sur le podium.
"Les dix premiers tours ont été vraiment difficiles, j’étais assez stressé dans la voiture pour éviter les erreurs. J'ai eu quelques moments de flottement, mais j'ai dû me calmer, respirer et reprendre le contrôle. Ensuite, j'ai appuyé et nous avons commencé à faire des tours très rapides."
Zack Scoular a été très rapide et est resté constamment derrière Brown. "C’était une course super sympa. Quand j’ai vu le Safety Car sortir, j’ai su que je devais creuser un écart plus grand", a ajouté Brown. "J’ai adoré courir en open-wheelers et les fans néo-zélandais étaient géniaux."
La course s'est déroulée sur les 27 tours du circuit de 4,01 km du Highlands Motorsport Park, dans des conditions venteuses, mais avec un temps sec. Dès le départ, Brown a pris un bon départ et a réussi à dépasser Feeney, qui n’a pas démarré aussi bien qu’espéré, et a dû se contenter de la troisième place derrière Scoular. Enzo Yeh, de l’équipe M2 Competition, a causé un incident qui a nécessité l’intervention du Safety Car, et la course a repris à partir du sixième tour.
Au fur et à mesure que la course avançait, Brown et Scoular se disputaient la première place, tandis que la lutte pour la troisième place impliquait Rashid, Feeney et Lindblad. À mi-course, Brown avait légèrement augmenté son avance sur Scoular, mais ce dernier restait très proche. À la fin de la course, Brown a su gérer la pression de Scoular et a pris le drapeau à damier, devenant ainsi le huitième Australien à remporter la plus grande course de monoplace de Nouvelle-Zélande, rejoignant des légendes telles que Moss, Brabham, Hill, Surtees, Amon, Rosberg, Norris et, bien sûr, Shane van Gisbergen, le dernier champion de Supercars à avoir gagné cette épreuve en 2021.
Résultats du 69e Grand Prix de Nouvelle-Zélande (2025 Castrol Toyota Formula Regional Oceania Championship)
- Will Brown (Giles Motorsport) - AUS
- Zack Scoular (mtec Motorsport) - NZL
- Arvid Lindblad (M2 Competition) - GBR
- Shawn Rashid (mtec Motorsport) - USA
- Michael Shin (M2 Competition) - KOR
- Broc Feeney (mtec Motorsport) - AUS
- Jett Bowling (Kiwi Motorsport) - USA
- Nikita Johnson (M2 Competition) - USA
- Sebastian Manson (M2 Competition) - NZL
- Alex Crosbie (Giles Motorsport) - NZL
