Oliver Rowland a répondu aux craintes concernant l'annulation des courses de Formule E en cas de conditions météorologiques humides cette saison. Bien que la pluie ne soit pas un facteur majeur en Formule E, avec seulement quelques courses affectées par le mauvais temps, la première course de la saison à São Paulo a suscité des inquiétudes en raison de l'averse pré-weekend, surtout avec les nouveaux pneus Hankook utilisés pour la Gen3 EVO.
Les nouveaux pneus de Hankook sont plus tendres que ceux utilisés les deux dernières années, offrant de meilleures performances à court terme, mais présentant des défis sur la distance d'une course. Un des problèmes majeurs est la faible adhérence sur sol humide, ce qui a incité plusieurs pilotes, dont Mitch Evans, Nick Cassidy et Sam Bird, à exprimer leurs préoccupations. Lors du week-end à Mexico City, la pluie a de nouveau été un sujet de discussion après des pluies nocturnes qui ont rendu la deuxième séance d'essais particulièrement glissante, plusieurs pilotes se plaignant de l'absence totale d'adhérence.
Rowland, vainqueur à Mexico City, a expliqué son point de vue sur les difficultés rencontrées avec les nouveaux pneus dans ces conditions. "Les pneus sont les mêmes pour tout le monde, donc tout le monde a la même chose à gérer. C'est sûr que c'est difficile. Il y a beaucoup de temps au tour qui est perdu, mais quand j'étais plus jeune, j'adorais quand il pleuvait et que je roulais en slicks. Pour moi, je ne veux pas trop me plaindre des pneus."
Rowland a souligné que l'un des principaux problèmes avec ces pneus est que leur fenêtre de température de fonctionnement est probablement un peu plus élevée, ce qui les rend plus difficiles à chauffer et les rend moins performants lorsque la température n'est pas idéale. Cela explique pourquoi ils peuvent être plus rigides et plus difficiles à conduire sous la pluie.
Des conditions « glissantes » mais un retour prometteur
Lors de la deuxième séance d'essais à Mexico, les premiers temps au tour étaient alarmants, avec des écarts de 25 secondes par rapport à ceux établis lors de la première séance sur sol sec, avant de se stabiliser à 15 secondes de retard à la fin de la séance. Rowland a apprécié l'expérience de la voiture et des pneus dans des conditions humides, bien qu'il ait admis que le début de la séance était « glissant ».
"Franchement, pour moi, j'aime bien ces conditions super glissantes, où c'est vraiment un défi", a ajouté Rowland. "Oui, au début c'était difficile, mais après quelques ajustements, à la fin de la séance, nous étions à 15 secondes de retard, ce qui n'est pas terrible. C'était encore un peu instable au début, mais ce n'était pas une catastrophe non plus. Et je pense que si cela se produit, la pluie est toujours un excellent égaliseur en termes de compétences de conduite."
Avec la possibilité de courses sous la pluie cette saison, Rowland reste un fervent défenseur des conditions humides, affirmant qu'elles égalisent les performances des pilotes et représentent un véritable défi pour leur habileté à gérer des conditions difficiles.
