L'Allemagne, pays au patrimoine profondément lié à la Formule 1 grâce à sa riche histoire en sport automobile et à la présence de Mercedes, semble destinée à rester en dehors du calendrier de la F1 pour encore un bon moment.
Les espoirs d'un retour du Grand Prix d'Allemagne ont une fois de plus été réduits à néant, avec les responsables du Nürburgring confirmant que l'emblématique circuit ne peut se permettre d'accueillir une course de Formule 1 dans le modèle financier actuel.
Le dernier Grand Prix d'Allemagne a eu lieu en 2020, au Nürburgring, lors de la saison perturbée par la pandémie, avec la victoire de Lewis Hamilton lors de l'Eifel Grand Prix. Depuis lors, la Formule 1 n'est pas revenue en Allemagne, malgré l'importance historique du pays dans le sport.
L'annonce de la mise en place d'un calendrier rotatif pour le Grand Prix de Belgique à partir de 2028 a alimenté des spéculations sur un éventuel partage de cette place avec le Nürburgring. Cependant, les responsables du circuit ont clairement écarté cette possibilité.
Contraintes financières rendant l'accueil d'une course de F1 inviable
Alexander Gerhard, porte-parole du Nürburgring, a exposé les défis financiers auxquels le circuit historique fait face pour organiser un Grand Prix de Formule 1. Il a insisté sur le fait que la charge financière est insurmontable pour une entité privée sans soutien financier extérieur.
“Pour ces raisons, le projet n'est pas réalisable pour nous en tant qu'entreprise privée dans cette forme”, a déclaré Gerhard à Sky Sports Allemagne. “Depuis la dernière discussion, il y a plus d'un an, aucune nouvelle négociation n'a eu lieu avec l'organisateur de la série.”
Accueillir une course de Formule 1 implique un coût considérable, les promoteurs devant verser des frais d'hébergement importants à la F1. Contrairement aux événements soutenus par l'État dans d'autres pays, les circuits allemands ne bénéficient pas de tels subsides, ce qui fait des ventes de billets la principale source de revenus.
Les remarques de Gerhard mettent en lumière la précarité économique d'un tel événement sans soutien public.
La renaissance potentielle du Hockenheimring
Bien que le Nürburgring soit exclu de la course, l'attention se tourne vers le Hockenheimring, qui partageait le Grand Prix d'Allemagne avec le Nürburgring par le passé. Le circuit, qui a traversé des difficultés financières il y a une décennie, est actuellement en pleine transformation sous la gestion du groupe Emodrom.
Tim Brauer, directeur général d'Emodrom, a exprimé un optimisme prudent quant à la capacité du Hockenheimring à ramener la Formule 1.
“Nous travaillons dans l'ombre depuis plus de quatre ans pour développer davantage le Hockenheimring en tant que circuit de course de premier plan et nous sommes maintenant impatients de réaliser des projets orientés vers l'avenir”, a-t-il déclaré au Welt. “Bien sûr, nous pensons aussi à la Formule 1, mais nous abordons ces réflexions avec une grande prudence. Nous ne ferons rien de fou financièrement, mais nous essayons de trouver des moyens de ramener la F1 en Allemagne.”
Une concurrence rude pour une place sur le calendrier
Même si Hockenheim parvient à sécuriser le financement nécessaire pour organiser une course de F1, il devra faire face à une concurrence féroce. Le calendrier de la Formule 1 est déjà limité à 24 courses, avec un intérêt croissant pour de nouveaux marchés tels que l'Afrique et la Thaïlande. De plus, des circuits existants, moins lucratifs, envisagent aussi des accords rotatifs, compliquant ainsi les chances de l'Allemagne de retrouver une place sur le calendrier.
Il reste à voir si l'Allemagne réussira à surmonter ces obstacles et à revenir dans le giron de la Formule 1, mais pour l'instant, l'absence du pays crée un vide manifeste au cœur du sport en Europe.
