Laia Sanz, l'une des figures emblématiques du Rallye Dakar, a vécu une fin amère dès la première étape de l'édition 2025. La pilote espagnole a dû abandonner après un accident survenu au kilomètre 330, consécutif à la perte de la troisième vitesse en début de journée. Malgré ses efforts pour atteindre le bivouac de Bisha avec seulement deux minutes d'avance pour tenter de se réengager dans l'étape suivante, les dégâts subis par son véhicule ont rendu impossible la poursuite de la course.
L'accident s'est produit dans une zone très poussiéreuse, juste au moment où Giniel de Villiers la dépassait après avoir heurté une pierre. Ce malheureux incident a causé des dommages irréparables à l'arceau de sécurité de sa voiture, ce qui a entraîné son premier abandon en carrière dans le Dakar, la course la plus difficile du monde.
Malgré ce coup dur, Laia Sanz a montré son habituel esprit combatif et a répondu avec le sourire aux médias après près de dix heures de souffrance et de stress : « Nous avons perdu la troisième vitesse au kilomètre 20, et toute l'étape, qui était très technique, nous avons dû la faire en deuxième et quatrième, ce qui nous a fait perdre du temps. La tablette ne fonctionnait plus, nous avons dû suivre les motos, c’était très stressant, surtout sans savoir si quelqu’un arrivait derrière nous, et c’est là que de Villiers nous a dépassés. Juste après, nous avons roulé sur une pierre avec toute cette poussière... », a expliqué la pilote catalane.
Bien qu'elle espérait encore pouvoir atteindre la ligne d'arrivée à Shubaytah le 17 janvier, Laia Sanz savait que tout dépendrait de l'évaluation de la FIA concernant l'état de l'arceau de sécurité de son véhicule : « Cela dépend de la FIA pour que nous ayons l'autorisation de repartir, il faut que les barres soient en bon état, on verra bien. »
