Kyle Peters, quintuple champion en titre d'AMA Arenacross, a annoncé qu'il ne sera pas sur la ligne de départ pour le cinquième round de la saison 2025 ni pour les prochains événements. Un coup dur pour le pilote et ses fans après un accident survenu lors du quatrième round à Boise, qui a exacerbé des blessures déjà anciennes. En 2022, Peters avait failli voir sa carrière se terminer à cause d'un accident à St. Louis, laissant ses vertèbres C5 et C6 fracturées. Malgré une opération délicate et des mois de rééducation, il avait réussi à revenir sur les circuits et à décrocher deux titres successifs en 2023 et 2024.
Une nouvelle blessure pour Kyle Peters
Cette fois, c’est une blessure plus sérieuse, survenue lors d’un saut à Boise, qui met un terme prématuré à sa saison. Après un atterrissage difficile, le pilote a ressenti une douleur intense, accompagnée d'une perte de sensation sur tout son côté gauche. Des examens ont révélé des disques déplacés et des problèmes avec les implants dans sa colonne vertébrale. Une intervention chirurgicale est prévue dans les jours à venir pour réparer les dommages.
L'interview de Kyle Peters
Jamie Guida : Que se passe-t-il, KP ?
Kyle Peters : Malheureusement, lors du dernier round d'Arenacross, j'ai fait une petite erreur en atterrissant un peu trop fort. J'ai entendu un "pop" dans mon cou et tout mon côté gauche s'est engourdi. Après des examens, ils ont découvert que trois disques de mon cou sont très endommagés et qu'il y a un gonflement qui appuie sur ma moelle épinière. Il se pourrait que ce soit lié au matériel implanté dans mon cou, ce qui est vraiment dommage. Je suis déçu et un peu dévasté. L'équipe Phoenix Racing/Factory Connection et moi avons beaucoup travaillé, j'ai intensifié mon entraînement, peut-être même un peu trop, et c'est peut-être ce qui a contribué à la blessure. Cela s'est aggravé au fil de l'année, et j'ai essayé de tenir le coup, mais voilà, il faut faire face à la réalité.
Donc, ce n’est pas à cause de l’incident lors du troisième round avec Ryan Breece ?
KP : Non, ce n’est pas lié. J’ai roulé une fois par semaine ces dernières années, c’était tout ce que je pouvais supporter.
Cela était dû à ta précédente blessure au cou ?
KP : Exactement. Cette année, j'ai décidé de passer à la Honda 450 avec un nouveau châssis. Je voulais vraiment m’habituer à cette moto et être prêt pour la compétition, mais je pense que j'ai poussé mon corps trop loin. Après une journée d'entraînement ou une grosse journée hors moto, mon cou devenait très raide et douloureux. La fatigue s'est accumulée.
Penses-tu que le passage à la 450 était une erreur ? Aurais-tu dû rester sur une 250, et cela aurait-il fait une différence ?
KP : Qui sait ? La 450 est une moto lourde, puissante. C’est difficile de dire si une 250 m’aurait mieux convenu. Tout le monde roule sur des 450 maintenant, et je me sentais obligé d'en avoir une aussi. La plupart des courses se déroulent en altitude, ce qui n’est pas idéal pour la 250. Chaque choix a ses avantages et ses inconvénients, mais j'ai donné tout ce que j'avais.
Le plan est-il de te retirer de la saison, ou penses-tu raccrocher définitivement ?
KP : Je ne suis pas prêt à m’arrêter. À part mon cou, je me sens bien physiquement. Mon corps va bien, et je crois que j'ai encore quelques années devant moi. Le médecin m’a dit que l’opération serait moins invasive que la précédente. On verra comment je me sens après, mais je pense que je serai mieux, que je pourrai reprendre l’entraînement et revenir plus fort. Je ne suis pas fini. J'aime ce sport, c’est ma vie, et j’adore être sur les courses. Ce qui est vraiment dur, c’est de ne pas pouvoir me battre pour un nouveau titre. L’équipe fournit un travail incroyable, et c’est difficile de les laisser tomber.
Le championnat AMA Arenacross se passe plutôt bien cette année. L’an dernier, toi et Ryan Breece étiez les deux grands favoris, mais cette saison, il y a encore plus de prétendants. Ça s’annonce vraiment bien, et c’est dommage que tu sois absent.
C’est clair. Il y a beaucoup de bons pilotes cette année, et les courses sont vraiment serrées. C’est super pour les fans et pour le sport. J’espère que ça va continuer de croître. J’adore cette compétition, cela m’aide à me dépasser. Je suis passionné par les courses, et je reviendrai, plus motivé que jamais.
Kyle Peters, malgré ses blessures, garde une attitude positive et reste déterminé à revenir plus fort. Son absence cette saison laissera un vide dans la compétition, mais il compte bien revenir pour défendre son titre et continuer sa carrière de champion. Son équipe, Phoenix Racing Honda, le soutient pleinement dans sa récupération, et le monde de l'Arenacross attend avec impatience son retour.
