Le constructeur américain Ford, en collaboration avec son partenaire historique en championnat du monde des rallyes, M-Sport, a dévoilé le Raptor T1+, spécialement conçu pour affronter les rigueurs du rallye Dakar.
Avec une équipe impressionnante comprenant les anciens vainqueurs Carlos Sainz Sr et Nani Roma, l’ex-star d’Audi Mattias Ekström et le jeune talent prometteur Mitch Guthrie Jr, Ford s’impose déjà comme l’un des favoris pour la 47e édition de la plus dure des courses de rallye-raid.
Moteur : puissance et fiabilité
Le Ford Raptor est équipé d’un moteur Coyote V8 de 5 000 cm³, capable de délivrer jusqu’à 360 chevaux (268 kW), bien que cette puissance puisse varier en fonction des régulations imposées par le nouveau Torque Meter de la FIA.
La transmission intégrale repose sur une boîte séquentielle Sadev à 6 rapports et un différentiel central à glissement limité ajustable, garantissant une adhérence optimale sur tous types de terrains. Les roues de 37 pouces, montées sur des pneus BFGoodrich KDR3, sont conçues pour affronter les conditions les plus extrêmes.
Suspension : robustesse et performance
Pour maximiser la durabilité et réduire la masse non suspendue, le Raptor est doté d’un système de suspension avant et arrière indépendant. Il intègre :
- 8 amortisseurs FOX, dont 4 coilovers et 4 bypass externes.
- 8 ressorts Eibach, offrant une rigidité progressive pour éviter que le véhicule ne touche le sol, tout en garantissant confort et contrôle à différentes vitesses.
Ces caractéristiques permettent d’atteindre les 350 mm de débattement des roues exigés par la réglementation. Les amortisseurs bypass externes, réglables sur 5 positions, sont conçus pour absorber les chocs les plus violents, assurant ainsi sécurité et stabilité lors des atterrissages brutaux.
Aérodynamisme : conçu pour l’efficacité
Malgré son poids de 2 010 kg, Ford a consacré des ressources considérables à l’amélioration de l’aérodynamisme du Raptor. Grâce à des tests en dynamique des fluides (CFD) et en soufflerie, les ingénieurs ont optimisé les performances de la voiture, que ce soit sur lignes droites ou dans les virages, atteignant un niveau d'efficacité comparable à celui de la Formule 1.
Confort : une priorité pour les pilotes
Avec des étapes longues et éprouvantes, le confort des pilotes est crucial. Le Raptor est équipé d’un système de climatisation intégré, essentiel pour les traversées désertiques. Nani Roma, double vainqueur du Dakar, a contribué à la conception de l’intérieur. Des scans 3D de son anatomie ont servi de base pour concevoir un habitacle ajustable, avec des sièges, pédales et volant modulables selon les préférences des pilotes.
Fiche technique du Ford Raptor T1+
- Modèle : Raptor T1+
- Moteur : Coyote V8, 5 000 cm³
- Puissance : 268 kW (360 chevaux)
- Transmission : 4x4, boîte Sadev séquentielle à 6 rapports, différentiels avant, central et arrière avec verrouillage mécanique
- Suspension : Double triangle avec amortisseurs FOX réglables et bypass externes (8 au total)
- Dimensions : Longueur 4 855 mm, largeur 2 300 mm, empattement 3 000 mm
- Poids : 2 010 kg
- Carrosserie : Cadre en acier T45 avec panneaux en fibre de carbone
- Freins : Disques Alcon de 355 mm à l’avant et à l’arrière, étriers à 6 pistons
- Réservoir : 520 litres, situé derrière la cellule de sécurité
- Pneus : BFGoodrich KDR3 37x12.50-17
- Direction : Crémaillère assistée à rapport élevé
Conclusion
Avec le Raptor T1+, Ford revient en force sur la scène du rallye-raid. Fort de son expérience en rallye et d'une équipe de pilotes de haut niveau, le constructeur américain pourrait bien marquer l’histoire du Dakar 2025. Une chose est sûre : tous les regards seront tournés vers ce mastodonte lors de l’épreuve la plus exigeante au monde.
