Le team RAFA Racing by JDX a vu son incroyable saison 2024 s'achever brutalement à deux heures de la fin de la finale du Porsche Endurance Challenge, disputée au Circuit des Amériques.
Une collision met fin à leurs espoirs
Alors que la Porsche Cayman GT4 RS Clubsport n°85, pilotée par Caroline Candas, occupait la quatrième place dans le peloton, une collision avec une Porsche 911 GT3 Cup en retard a envoyé Candas dans le mur. Cet incident a mis fin à leurs espoirs de podium et à la possibilité pour Ian Porter de décrocher un deuxième titre lors de sa saison rookie.
La journée avait pourtant bien commencé pour l'équipe. Porter avait décroché la pole position lors des qualifications du samedi et mené le premier relais, avant de passer le volant à Candas puis à Rafael Martinez. Malgré une pénalité due à une erreur de stratégie aux stands, le trio de rookies a maintenu un rythme compétitif face à des pilotes expérimentés allant jusqu’au niveau Platinum.
Une saison marquée par des succès individuels
Malgré cette déception en endurance, l'année 2024 restera une grande réussite pour RAFA Racing. Ian Porter a remporté deux victoires en solo dans les courses d'une heure à Road America et Sonoma, décrochant le titre du Porsche Sprint Challenge North America. Caroline Candas a brillé en terminant deuxième du championnat Sprint Challenge, remportant également les titres de Porsche Junior et de Mobil 1 Female Development. Martinez, de son côté, a décroché un podium à Sonoma et une place en Pro-Am dans le championnat européen SRO.
Vers l’avenir
Avec son mantra “Race As Family Always” (Courir toujours en famille), l’équipe RAFA Racing se projette maintenant vers 2025. Rafael Martinez, Candas et Porter sont tous enthousiastes quant à l’avenir, espérant consolider leur expérience en endurance pour viser des courses emblématiques comme les 24 Heures du Mans.
Citation des pilotes :
Rafael Martinez : “Malgré le résultat final, nous avons montré un énorme potentiel. Trois rookies dans une course d’endurance, face à des pilotes expérimentés, c’est une fierté. On était en bonne position avant l’incident, et cela montre que nous avons de quoi être compétitifs pour l’avenir.”
Caroline Candas : “C’était ma première course d’endurance, et j’ai adoré l’expérience. Bien que la fin soit frustrante, cela m’a donné un aperçu de ce que je veux vraiment accomplir, notamment les 24 Heures du Mans. Je remercie mes coéquipiers pour cette opportunité.”
Ian Porter : “C’était une saison incroyable. Terminer ma première année avec des résultats aussi solides est une belle réussite. Cette course m’a permis de me mesurer à des pilotes de haut niveau, et je suis fier de mes progrès.”
Avec le soutien de partenaires fidèles comme Grid Finder, Sphere, et Nine Banded Whiskey, RAFA Racing promet d’être encore plus compétitive en 2025, avec des annonces prochaines sur leurs projets.
