Pascal Wehrlein pourrait être en lice pour un poste de pilote officiel Porsche lors des prochaines 24 Heures du Mans, suite à une apparition surprise lors du test de Daytona la semaine dernière.
Bien que Porsche Penske Motorsport ait déjà annoncé les binômes de pilotes pour ses deux voitures usine 963 LMDh en Championnat du Monde d'Endurance 2025, il restera un siège vacant dans l'équipe pour Le Mans si Porsche décide de présenter une troisième voiture.
Sebastian Vettel, quadruple champion du monde de Formule 1, a été régulièrement cité pour un troisième engagement Porsche aux 24 Heures du Mans, ayant testé la voiture plus tôt cette année.
Cependant, ce week-end, le pilote officiel Porsche et champion actuel de Formule E, Pascal Wehrlein, a fait une visite inattendue au Daytona International Speedway, où il a piloté la Porsche 963 de l'équipe cliente JDC-Miller lors du test officiel IMSA.
Cela pourrait indiquer que Wehrlein, et non son compatriote Vettel, pourrait être choisi pour courir pour Porsche lors de la 93e édition des 24 Heures du Mans.
Le mois dernier, le responsable du sport automobile chez Porsche, Thomas Laudenbach, a déclaré qu'il "est plus probable que nous engagions trois voitures" à Le Mans l'année prochaine, après avoir obtenu une entrée supplémentaire pour l'événement majeur du WEC en remportant le titre GTP dans le Championnat IMSA SportsCar.
Actuellement, Porsche compte huit pilotes de prototypes dans son effectif pour la saison 2025 du WEC et de l'IMSA, contre dix cette année. Comme chaque voiture nécessite trois pilotes, cela laisse une place vacante dans l'équipe pour un troisième véhicule.
Urs Kuratle, le responsable du projet LMDh, a admis qu'un pilote supplémentaire serait nécessaire si Porsche décidait de présenter une troisième voiture. Il n'a pas exclu que Vettel puisse être un prétendant pour ce poste et a même confirmé avoir discuté avec lui. Toutefois, tandis que le pilote de 37 ans s'est principalement concentré sur des démonstrations depuis son départ de la F1 avec Aston Martin fin 2022, Wehrlein, âgé de 30 ans, est actuellement dans le meilleur moment de sa carrière.
Contrairement à Vettel, Wehrlein est déjà pilote officiel Porsche en Formule E et avait testé la voiture alors qu'elle était encore en développement en 2022. En fait, Wehrlein avait été envisagé pour une saison complète en WEC lors du retour de Porsche dans la catégorie reine de la course de voitures de sport en 2023. Le constructeur allemand avait finalement signé Frédéric Makowiecki pour compléter son équipe en Hypercar.
Makowiecki, André Lotterer et Dane Cameron ont tous été écartés des lignes LMDh de Porsche en 2025, tandis que Julien Andlauer a reçu un contrat usine après une saison passée chez le client Proton Competition en WEC.
Aucune concurrence avec la Formule E
Quant à ses ambitions en Hypercar, l'avenir de Wehrlein reste incertain, mais sa participation aux 24 Heures de Daytona avec JDC-Miller Porsche semble logique après ce test. Il n'y a pas de chevauchement entre le calendrier de la Formule E et l'ouverture de la saison IMSA, prévue les 27-28 janvier, ainsi que le test "Roar Before The 24" qui précède la course d'endurance.
Wehrlein n'a également aucun engagement de Formule E lors de la journée de test des 24 Heures du Mans, prévue le 8 juin, ni pendant la course, qui se déroulera du 11 au 15 juin. En outre, une participation à la classique de Sebring le 15 mars serait également possible, servant de préparation pour l'épreuve phare du WEC.
Avec des apparitions potentielles après ce test, Wehrlein pourrait continuer à apprendre la Porsche 963 et soutenir l'équipe usine à Le Mans, ce qui n'entraverait pas ses engagements en Formule E. Mais cela signifierait que la porte de l'équipe usine pour l'Endurance de 24 heures serait fermée pour Vettel.
