La GT Association (GTA) a annoncé que les équipes GT300 de la série SUPER GT disposant de véhicules conformes aux normes FIA GT3 pourront participer aux 49e 1000 km de Suzuka, prévus le 14 septembre 2025 dans le cadre de l'Intercontinental GT Challenge.
Cet accord entre la GTA et l'organisation de Stéphane Ratel (SRO) a été révélé par le président de la GTA, Masaaki Bandoh, lors de sa conférence de presse d'avant-course à Mobility Resort Motegi dimanche dernier. Bandoh et Ratel se sont rencontrés à Valence, lors des FIA Motorsport Games, pour discuter de cette proposition, soutenue par plusieurs équipes GT300 souhaitant concourir aux 1000 km de Suzuka en 2025.
Grâce à cet accord, les équipes GT300 pourront utiliser les mêmes châssis enregistrés pour le SUPER GT dans la course des 1000 km de Suzuka, ce qui est normalement interdit par les règlements sportifs actuels du SUPER GT.
Les équipes souhaitant participer devront respecter le règlement technique du SRO, incluant les paramètres de Balance of Performance (BoP) établis par le SRO, ainsi que l’utilisation de pneus Pirelli en tant que fournisseur unique.
« Jusqu’à présent, les équipes de la catégorie GT300 étaient autorisées à concourir, mais pas leurs voitures », a expliqué Bandoh. « Le SUPER GT sera à Suzuka les 23 et 24 août, et les 1000 km de Suzuka se dérouleront trois semaines plus tard – mais nous avons accepté d’autoriser l’utilisation de nos voitures pour cette course. »
Pour le moment, l’accord ne s’applique qu’aux véhicules GT3, mais des discussions sont en cours pour autoriser également les voitures GTA-GT300 (anciennement JAF-GT300), spécifiques au SUPER GT, d’ici 2026 au plus tard.
« Nous espérons que cela servira de tremplin vers 2026 », a ajouté Bandoh. « Nous souhaitons continuer à discuter avec le SRO pour bâtir l’avenir de cette course. »
Bandoh a également exprimé son souhait que les 1000 km de Suzuka deviennent une course comptant pour les points du championnat GT300 d’ici 2026. L’idée n’est pas nouvelle : les 4 Heures du Fuji de l’Asian Le Mans Series en 2013 avaient été organisées comme une manche optionnelle pour le championnat GT300. « Stéphane et moi avons discuté de la possibilité d'attribuer des points GT300 dans le cadre du SUPER GT, et nous y réfléchirons avant 2026 », a précisé Bandoh.
Entre 2006 et 2017, les 1000 km de Suzuka étaient une manche du championnat Autobacs SUPER GT Series et représentaient un événement majeur de la série. En 2018, la course a été transformée en Suzuka 10 Heures et intégrée à l’Intercontinental GT Challenge du SRO jusqu’en 2019.
Pendant ces deux années, le SRO a encouragé la participation des équipes des catégories GT300 du SUPER GT et ST-X de la Super Taikyu Series, en offrant des prix attractifs.
La course d'endurance estivale de Suzuka a été mise en pause pendant cinq ans en raison de la pandémie de COVID-19 et de ses conséquences, mais elle reviendra en 2025 sous le nom originel des 1000 km de Suzuka, renouant avec son format d’origine.
