Jason O’Halloran : "Avec YART, l’objectif est de faire oublier Canepa"

Prêt à relever un nouveau défi dans le FIM Endurance World Championship (EWC), Jason O’Halloran s’apprête à remplacer l’illustre Niccolò Canepa au sein de l’équipe YART Yamaha. Avec l’ambition de poursuivre sur la lancée des succès récents de l’équipe, le pilote australien se confie sur cette transition majeure.

Succéder à une légende : l’héritage de Canepa

Après cinq années marquées par des triomphes, dont le titre mondial 2023, YART Yamaha devra faire sans Niccolò Canepa à partir de 2025. L’Italien, double champion du monde EWC, quitte la compétition pour un poste de Road Racing Sporting Manager chez Yamaha Motor Europe. Avec un palmarès impressionnant (victoires à Spa, Sepang, Estoril et un podium historique à Suzuka), son départ laisse un vide important.

Pour combler ce manque, l’équipe a fait appel à Jason O’Halloran, pilote expérimenté du British Superbike (BSB). "Remplacer quelqu’un comme Canepa n’est pas une tâche facile", admet O’Halloran, conscient de la pression liée à ce rôle.

Un choix stratégique pour YART Yamaha

L’opportunité de rejoindre YART est venue en 2024, grâce à une bonne entente entre O’Halloran et Canepa, leur relation ayant débuté lors de leur collaboration chez McAMS Yamaha en BSB. Des discussions avec Andrea Dosoli (nouveau Motorsport Manager de Yamaha Europe) et Mandy Kainz (manager de YART) ont rapidement scellé l’accord.

"Quand cette chance s’est présentée, je n’ai pas hésité une seconde !", raconte O’Halloran, impatient de débuter un nouveau chapitre après 15 ans en BSB.

Adaptation à l’Endurance

Fort de son expérience avec la Yamaha YZF-R1 en BSB, où il est devenu le pilote Yamaha le plus titré de la série, O’Halloran devra toutefois s’adapter à la configuration Endurance de la moto et aux pneus Bridgestone. Il reconnaît également le défi des nouvelles pistes comme Spa-Francorchamps et le Paul Ricard.

"Je vais devoir tout apprendre : la gestion des courses de 24 heures, l’adaptation à l’équipe et à la moto. Heureusement, je suis entre de bonnes mains avec YART. Niccolò, dans son nouveau rôle, pourrait également être une précieuse source de conseils pour moi."

Ambitions pour 2025

Malgré ses débuts en Endurance en 2012 avec Honda TT Legends, O’Halloran admet repartir presque de zéro. Toutefois, il se montre ambitieux :

"En 2008, j’ai quitté l’Australie avec un rêve : devenir champion du monde. Ce rêve est toujours intact. Avec YART, je veux réaliser cet objectif."

Des tests de pré-saison débuteront en février, offrant à O’Halloran l’occasion de s’intégrer pleinement à l’équipe et de se préparer pour une saison intense.

Objectif : briller sur la scène mondiale

Avec son expérience et sa détermination, Jason O’Halloran espère s’imposer rapidement dans l’univers exigeant de l’Endurance. Sous les couleurs de YART Yamaha, il aspire à écrire un nouveau chapitre glorieux, à la hauteur de l’héritage laissé par Canepa.