L'année 2024 a été pleine de succès pour Inter Europol Competition, et avec la saison de l'Asian Le Mans Series qui arrive encore, ce n'est pas fini ! Le titre est déjà dans la poche avec la collaboration du team PR1 Mathiesen, remportant le titre IMSA LMP2 pour Nick Boulle et Tom Dillman, grâce à une victoire au CTMP, deux autres podiums et deux quatrièmes places décisives qui ont scellé la couronne avec de la régularité, tout en assurant à Boulle une entrée pour les 24 Heures du Mans.
Les choses se sont également bien passées dans la European Le Mans Series (ELMS) pour l’équipe en LMP2, avec deux voitures performantes maintenant les "Racing Bakers" en lice jusqu'à la fin de la saison.
Il y a aussi eu un podium aux 24 Heures du Mans, avec une deuxième place derrière la voiture victorieuse de United Autosports #22, après la victoire de l’équipe polonaise en 2023.
Maintenant, il est temps de revenir sur cette saison et de se projeter vers l'avenir. Nous avons pris un moment avec le directeur de l’équipe, Sascha Fassbender, pour en discuter :
Programme IMSA en 2024
Fassbender a expliqué l'organisation logistique de l’équipe pour leur campagne IMSA : « Pour 2024, ce sont principalement les pilotes, sauf Nick (Boulle) qui vit aux États-Unis, Kuba (Śmiechowski), moi-même et notre directeur technique, Andi (Kohler). »
En vue de 2025, Inter Europol a décidé de courir avec une voiture entièrement marquée à leur nom. « C'est une équipe Inter Europol, avec une petite équipe logistique aux États-Unis, et nous voyagerons avec notre équipe complète pour chaque course. Nous allons également faire appel à notre équipe d'ELMS pour IMSA, car il n'y a pas de chevauchement dans le calendrier. »
Une Saison Forte en IMSA et ELMS
Fassbender a évoqué les ambitions du team de décrocher deux grands titres en 2024, notamment en IMSA, considérée comme l'un des deux plus grands championnats de sport automobile au monde. En ELMS, l’équipe a été très compétitive avec sa voiture #34, qui, malgré quelques malchances, a toujours été en position de se battre pour la victoire. Quant à IMSA, le team visait la victoire, mais plus important encore, ils voulaient apprendre. « Nous avons appris énormément, la voiture a fini les sept courses en bonne position. Il y a beaucoup de choses sur lesquelles nous pouvons nous appuyer, mais ce qui était vraiment précieux, c’était d'apprendre les spécificités d'IMSA. »
Le Plan pour 2025
Pour 2025, l’équipe prévoit de courir avec deux voitures LMP2 en ELMS, et pour la Michelin Le Mans Cup, un Ligier a été acheté en mars, tandis que deux autres voitures seront mises à jour. Ils continuent également d’aspirer à entrer en Hypercar à l'avenir. Fassbender a expliqué : « Nous avons la structure, les outils pour le faire, mais pour l’instant, nous n’avons pas eu l’opportunité, bien que nous soyons très proches. »
Il a ajouté : « Notre intention est de participer en Hypercar ou GTP, mais nous ne payerons pas seuls pour le programme. Nous avons besoin d'un constructeur pour soutenir ce programme. »
L’expérience de courir aux États-Unis
Fassbender a souligné l’expérience différente de courir aux États-Unis, en comparaison avec l’Europe : « Aux États-Unis, les paddocks sont pleins de fans, l’ambiance est géniale. Les courses sont de véritables événements, avec une grande participation du public, ce qui rend les sponsors et les clients très heureux. Nous avons beaucoup appris sur la façon de courir là-bas, notamment sur l'utilisation des pneus. »
Ils ont rapidement appris que, contrairement aux courses en Europe, il n'est pas nécessaire de garder les pneus pendant plusieurs relais. À Daytona, par exemple, le team a adopté une stratégie d'attaque avec des pneus neufs à chaque relais, terminant à une belle quatrième place.
Conclusion
Avec une saison 2024 marquée par des performances solides et des résultats impressionnants, Inter Europol Competition est bien positionnée pour 2025. L’équipe se prépare à des défis plus grands, en espérant une entrée en Hypercar et en poursuivant son travail acharné pour continuer à progresser à tous les niveaux du sport automobile.
