La météo a joué un rôle perturbateur lors de la première journée du MOTUL FIM Superbike World Championship au Circuito Estoril. La pluie s’est invitée dès la première séance d’essais libres (FP1), rendant les conditions difficiles pour les pilotes. Bien que la deuxième séance (FP2) ait commencé sur le sec, la pluie a de nouveau fait son apparition après 20 minutes, limitant les temps de roulage. Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) a néanmoins su profiter de cette fenêtre d’opportunité pour s’imposer en P1, réalisant un temps de 1’37.355s, plus de sept dixièmes devant ses concurrents, Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) et Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK).
Razgatlioglu maître des deux séances : "El Turco" mène la danse
Dans des conditions bien plus sèches en FP2 comparées à la FP1, les temps ont immédiatement chuté. Razgatlioglu a rapidement pris les commandes avec un temps de 1’37.668s, qu’il a ensuite amélioré à 1’37.355s, confirmant sa domination sur les deux sessions, que ce soit sous la pluie ou sur le sec. Alors que la pluie est revenue à mi-séance, aucun pilote n’a pu menacer son temps. Le pilote turc a ainsi été le seul représentant de BMW dans le top 10, son coéquipier Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) se classant 12e, à 1,8 seconde de Razgatlioglu. Les autres pilotes BMW, Scott Redding (Bonovo Action BMW) et Michael van der Mark (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team), ont respectivement terminé 19e et 20e. Van der Mark a subi une chute en début de FP2, ne réalisant que six tours chronométrés avant l’arrivée de la pluie.
Petrucci en embuscade : deuxième place pour "Petrux"
Danilo Petrucci a été le meilleur pilote Ducati de la journée, décrochant la deuxième place avec un temps de 1’38.065s, à sept dixièmes de Razgatlioglu. Petrucci, qui vise à décrocher le titre des pilotes indépendants pour 2024, a terminé à environ deux dixièmes devant Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati), quatrième au classement. Le coéquipier de Bautista, Nicolo Bulega, a pris la sixième place, après une chute lors de la FP1 à la sortie du virage 6. Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) a raté de peu le top 10, terminant 11e, à 1,240 seconde du meilleur temps, tandis qu’Andrea Iannone (Team GoEleven) a pris la 14e place.
Alex Lowes en troisième position : une journée solide pour le pilote Kawasaki
Alex Lowes a réalisé une solide performance, se classant troisième avec un temps de 1’38.074s, seulement 0,009 seconde derrière Petrucci. Son coéquipier chez Kawasaki, Axel Bassani, a profité de la pluie pour améliorer son temps et se hisser en septième position avec un chrono de 1’38.437s. Tito Rabat, également sur Kawasaki, a complété la journée en 15e position, avec un temps de 1’39.363s malgré une sortie de piste lors de la FP1.
Honda en forme : quatre constructeurs dans le top quatre
Le Team HRC a placé deux motos dans le top 10, avec Iker Lecuona à la cinquième place et Xavi Vierge en neuvième position. Lecuona, tout comme Bassani, a amélioré son temps juste avant que la pluie ne s’intensifie. Vierge, en revanche, a vu sa session écourtée après une chute au virage 3. Malgré cela, Honda a terminé la journée avec quatre constructeurs différents dans le top quatre. Ivo Lopes (PETRONAS MIE Racing Honda), héros local, s’est classé 17e, tandis que Tarran Mackenzie a terminé 23e après une chute en FP1 au virage 9.
Yamaha en difficulté : Rea sauve l’honneur en P10
La journée a été compliquée pour Yamaha, avec seulement Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha) dans le top 10. Rea a terminé à la 10e place avec un chrono de 1’38.572s, devançant son coéquipier Andrea Locatelli, qui a fini 12e. Remy Gardner (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) a terminé juste derrière Locatelli, tandis que Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) et Philipp Oettl (GMT94 Yamaha) ont terminé respectivement 18e et 21e. Dominique Aegerter, de retour après une blessure, a pris la 22e place et fera l’objet d’une évaluation médicale pour décider de sa participation au reste du week-end.
Classement du top six après la première journée à Estoril :
- Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) 1’37.355s
- Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) +0.710s
- Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) +0.719s
- Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) +0.892s
- Iker Lecuona (Team HRC) +0.894s
- Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) +1.040s
La course du week-end s’annonce passionnante avec une lutte intense entre les principaux constructeurs, sous réserve d’un temps plus clément.
