Toyota rejoindra la grille de Supercars en 2026, annonçant mercredi qu'elle s'associera à Walkinshaw Andretti United pour faire courir la GR Supra dans la série.
Quatre coupés japonais seront sur la grille, deux avec WAU, qui fait actuellement rouler une paire de Ford Mustang pour Chaz Mostert et Ryan Wood, et deux avec une équipe qui sera annoncée.
Leader de longue date du marché en Australie, Toyota s'est engagé pour cinq ans dans la catégorie, et roulera donc contre une grille de Mustang et de Chevrolet Camaro jusqu'en 2030 au moins.
Le développement de la nouvelle voiture est déjà en cours dans la base australienne de Toyota à Melbourne. La voiture sera équipée d'un moteur basé sur le 2UR-GSE - un V8 à quatre arbres à cames tout en aluminium - plutôt que du moteur six cylindres en ligne qui équipe les modèles Supra de route.
"Chez Toyota, nous avons caressé l'idée de concourir en Supercars depuis plus de 20 ans et maintenant, avec la bonne voiture, la bonne équipe et un partenariat très solide avec le Supercars Championship, le moment est définitivement venu", a déclaré Sean Hanley, vice-président des ventes et du marketing de Toyota Australia.
"C'est vraiment un moment historique. Notre marque GR et nos voitures de performance ont été construites sur les connaissances que nous avons acquises en participant au sport automobile de haut niveau et notre entrée dans le Supercars Championship consolidera ce lien et nous donnera l'occasion de montrer l'enthousiasme de TOYOTA GAZOO Racing à un large public de fans passionnés."
Shane Howard, PDG de Supercars, a déclaré que l'annonce de Toyota était un honneur incroyable .
Le groupe Walkinshaw a déjà un lien avec Toyota, convertissant les pick-up Tundra fabriqués aux États-Unis en conduite à droite dans sa base de Melbourne.
"Annoncer notre avenir avec Toyota Australia, alors qu'elle entre dans le championnat Supercars à partir de 2026, est un honneur et un privilège fantastiques pour tout le monde chez Walkinshaw Andretti United", a déclaré le directeur de l'équipe Ryan Walkinshaw.
"Nous avons développé une relation fantastique avec Toyota Australia par l'intermédiaire du groupe Walkinshaw, et nous sommes ravis d'étendre ce partenariat à Walkinshaw Andretti United - nous avons hâte de partager le succès ensemble en 2026 et au-delà."
L'arrivée de Toyota signifie que les Supercars compteront plus de deux constructeurs pour la première fois depuis 2019.
Volvo a rejoint la grille pendant trois saisons, de 2014 à 2017, tandis que Nissan a concouru avec des berlines Altima entre 2013 et 2019. Mercedes-Benz était également présente sur la grille en tant que client, avec Erebus Motorsport qui a fait courir une paire de berlines classe E entre 2013 et 2015.
Toyota est déjà engagée dans le championnat Supercars par le biais de sa série monotype Toyota GR Cup Australia, qui comprend de grandes grilles de départ de 86 voitures de sport, et participe également au championnat australien des rallyes avec Neal Bates Motorsport.
