Matías Rossi, de Toyota Team Argentina, a profité des incidents et de la voiture de sécurité lors de la course 2 à San Juan Villicum pour s'imposer et réaliser le triplé de la septième manche de la saison 2024 du TCR South America.
Le pilote de la Peugeot 308 TCR Pedro Cardoso s'est élancé depuis la pole position sur la grille inversée après un week-end de difficultés avec le rythme en raison de ses 40 kilos de poids de compensation.
Il y a eu beaucoup d'action au cours du premier tour, avec Pernía regagnant du terrain et dépassant Cardoso pour la tête au deuxième tour. Peu de temps après, Rafael Suzuki a également défié le duo, dépassant Cardoso puis prenant la tête à Pernía.
Reis s'est retrouvé en quatrième position tandis que le vainqueur de la course 1 Rossi est remonté à la cinquième place devant Juan Angel Rosso et Juan Manuel Casella.
Le nouveau venu dans la série, Luis Ramírez de Squadra Martino Racing, est parti de la deuxième place sur la grille mais a chuté à la septième place en raison de plusieurs incidents lors de la première étape de la course. Rosso a commis une erreur et a rétrogradé au classement au troisième tour, tombant à la dixième place. Pernía a été frappé par la catastrophe au quatrième tour, lorsque sa Peugeot 308TCR a soudainement ralenti, et tout le peloton a dépassé l'Argentin.
Cardoso a continué à lutter pour le rythme, Rossi l'a dépassé pour la deuxième place au quatrième tour et Casella a également dépassé le leader de la série. Les ennuis n'étaient pas terminés pour l'équipe PMO Racing, Reis et Thiago Vivacqua (Toyota) se sont retrouvés aux prises avec Cardoso au cinquième tour. La voiture de sécurité a été déployée au tour suivant lorsque Cardoso et Vivacqua ont abandonné en raison des dommages subis sur place. Pernía est revenu en piste avec un tour de retard après un contrôle rapide dans les stands. Reis a reçu une pénalité de dix secondes pour l'incident.
Suzuki a devancé Rossi à la reprise de la course. L'incident avait permis à Galid Osman (W2 GP Pro) de remonter à la quatrième place devant Rosso. Suzuki a commencé à avoir des problèmes de pneus, Rossi l'ayant dépassé pour prendre la tête au 13e tour. Le pilote PMO Racing a également perdu face à Casella.
Osman a dépassé Suzuki pour la troisième place au 14e tour. Plus loin, Fabio Casagrande (Honda Civic FL5) a fait un tête-à-queue et a été éliminé de la course. Rossi a remporté une deuxième victoire du week-end, Casella et Osman complétant le podium. Suzuki a réussi à conserver la quatrième place devant Rosso et Marcio Basso (Cupra). Reis a terminé à la septième place malgré sa pénalité, suivi de Luis Ramírez, Enrique Maglione (Honda) et Matías Chas (Toyota Corolla TCR).
"C'est un rêve, nous ne nous attendions pas à gagner cette course", a déclaré Rossi. "Nous avions une excellente voiture, nous nous sommes battus et nous avons eu du rythme, mais nous avons aussi eu de la chance. La voiture de sécurité a été essentielle pour nous permettre de nous battre pour la tête."
Cardoso est toujours en tête du championnat avec 332 points, mais avec seulement 13 points d'avance sur Reis et 42 sur Casella. Rosso est quatrième, à 47 points du Brésilien.
La prochaine manche de la saison 2024 du TCR South America aura lieu à Buenos Aires du 4 au 6 octobre.
