Fabio Quartararo explique qu'il était "prêt" à quitter Yamaha

Fabio Quartararo a raconté à quel point il était proche de quitter Yamaha en MotoGP avant de renouveler son contrat pour plusieurs saisons il y a quelques mois.

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

Cela semble maintenant loin, mais au début de cette saison 2024, on a beaucoup parlé de l'avenir de Fabio Quartararo en MotoGP. Le champion du monde 2021 a disparu des premières places du classement en raison de la crise de résultats chez Yamaha, qui doit même profiter du nouveau système de concessions pour essayer de retrouver ses succès passés.

Le pilote français a flirté avec une possible arrivée chez Aprilia, mais a finalement choisi de rester avec l’équipe d’Iwata, celle qui lui a donné l’opportunité de monter dans la catégorie reine depuis la Moto2 en 2019. Ainsi, il va devenir l'un des pilotes les mieux payés de la grille, et il tentera de tirer le meilleur parti de "l'européanisation" de Yamaha, qui a intégré des changements dans sa philosophie et qui progresse déjà sous la direction de personnes comme Max Bartolini. En fait, le constructeur japonais se prépare à avoir son premier moteur V4 dans l'ère MotoGP.

Rappel : Yamaha a bien avancé le développement de son moteur V4 pour MotoGP.

Mais Quartararo n'était pas loin de quitter Yamaha. Bien que ce soit l'équipe qu'il avait toujours rêvé de rejoindre dans la catégorie des grosses cylindrées, le "Diablo" a expliqué dans une interview sur la chaîne YouTube "Legend" qu'il était "prêt" et disposé à partir s'il ne voyait pas de changements réalistes au sein de la structure japonaise.

"Yamaha est une équipe mythique. Mon rêve, quand j'étais petit, était d'aller là-bas parce que Valentino Rossi y était", a commencé à expliquer le Niçois. "J'étais prêt à quitter cette marque ; même si c'était l'équipe de mes rêves, je me sentais prêt à partir. Et Yamaha a fait de très grands changements. Ils ont investi massivement dans le projet, en recrutant de nombreux nouveaux ingénieurs. Même pour la marque, pour Yamaha, ce n'est pas bon d'être si loin derrière sur leur marché."

"Malheureusement, on ne peut pas revenir au sommet en [quelques] semaines ou mois, je pense que cela prendra des années. C'est ce qui m'a fait prendre la décision de rester chez Yamaha, en voyant des réunions avec des personnes venant d'autres marques, qui élaboraient de grands projets. C'est ce qui m'a poussé à renouveler avec Yamaha pour les deux prochaines années", a-t-il poursuivi.

En outre, le Niçois a également détaillé qu'il voulait rendre à la marque aux trois diapasons la confiance qu'elle avait placée en lui pour monter en catégorie reine "C'est une marque qui a cru en moi quand je n'étais 'personne'. Ils ont parié sur moi, et cela a fonctionné. Nous avons atteint les sommets. Maintenant, nous sommes au plus bas, mais nous remontons. Mon objectif personnel est de redevenir champion du monde avec cette marque. Avec le travail que nous faisons maintenant, cela prendra du temps. Je le savais, mais je sens que nous pouvons revenir plus forts."

Cependant, Quartararo admet que ce processus d'attente n'a pas été facile, ni les dernières saisons, car il a commencé à douter de lui-même "J'ai eu des problèmes avec la moto et aussi des problèmes mentaux, je pense. Quand tu passes quatre ans à te battre pour le titre et qu'une année tu finis dixième, c'est étrange. Cela te fait même douter de toi-même, te demander, 'est-ce moi, que se passe-t-il ?'. Ces deux dernières années, nous n'avons pas progressé du tout, tandis que les autres ont fait de grands pas en avant. Pour l'instant, nous sommes encore derrière, mais je pense que j'ai beaucoup appris à garder mon calme et surtout à essayer de faire évoluer la moto de la meilleure façon possible. Mais c'est vrai que mentalement, ça n'a pas été facile."

Le pilote français admet que 2023 a été son point le plus bas, année où il a lancé plusieurs critiques directes à Yamaha pour le manque de réaction "C'était le moment le plus difficile pour moi. Je me demandais si c'était à cause de moi ou non, ce qui se passait, pourquoi nous étions si loin derrière par rapport à l'année précédente. Après quelques courses, il était très clair que mon pilotage était toujours là, je sentais que je performais très bien, et que c'était des choses que je ne pouvais pas contrôler."

"Malheureusement, pendant plusieurs mois, surtout en 2023, la situation a beaucoup affecté ma vie. Je voulais changer beaucoup de choses, faire le travail de beaucoup de gens. J'étais celui qui voulait faire évoluer la moto, trouver des solutions, mais à la fin, je m'occupais de beaucoup plus de choses que de moi-même. Je pensais moins à moi et plus au fait que je pouvais résoudre tous les problèmes. Quand tu as deux saisons comme 2021 et 2022 [en te battant pour le titre], tu ne te sens pas invincible, mais tu as tellement confiance en toi... Ensuite, quand tu commences à te sentir mal à nouveau et à ne pas obtenir de résultats, tu te poses beaucoup de questions. Je pense que ce sont les six mois les plus compliqués de ma carrière en MotoGP", a-t-il conclu.