La 108e édition des 500 miles d'Indianapolis est sur le point d'avoir sa liste d'inscrits complétée.
En rassemblant toutes les inscriptions tout au long de la saison qui figureront sur la liste des engagés de l’Indy 500, 27 places sont déjà prises en compte parmi les 10 équipes à temps plein d’IndyCar. Avec une grille de départ limitée à 33 voitures, cela laisse six espaces à combler.
Parmi les équipes à temps plein avec des inscriptions supplémentaires, Andretti Global prépare la Honda n°98 pour Marco Andretti. Arrow McLaren a l'entrée la plus en vue en Indy uniquement pour le champion de la Coupe NASCAR Kyle Larson dans la Chevrolet Hendrick-McLaren n°17, et Ed Carpenter Racing étendra sa présence avec une autre voiture propulsée par Chevrolet pour le champion Indy NXT 2023 Christian Rasmussen.
Meyer Shank Racing a préparé la Honda n°06 pour Helio Castroneves, quadruple vainqueur d'Indy, et pour clôturer la liste, Rahal Letterman Lanigan Racing, qui n'a pas encore confirmé le pilote de son engagement supplémentaire, aurait Takuma Sato, vainqueur de l'Indy 500 2020, de retour au bercail pour le mois de mai.
Parmi les 10 principales équipes à temps plein avec leurs 27 voitures et leurs cinq inscriptions supplémentaires, la liste est déjà à 32 avant que les voitures réservées à l'Indy ne soient prises en compte.
S'appuyant sur le 32, Abel Motorsports, qui a fait ses débuts à l'Indy 500 en 2023 avec RC Enerson, revient avec le Floridian dans la même Chevrolet n°50 qu'il a utilisée pour étourdir la série en se qualifiant facilement pour la course. Et dans le cadre d'une nouvelle alliance à l'échelle de l'équipe avec Cusick Motorsports, Dreyer & Reinbold Racing dispose de son alignement le plus solide à ce jour avec Conor Daly et le vainqueur de l'Indy 500 Ryan Hunter-Reay à la tête du programme Dreyer & Reinbold-Cusick Motorsports dans les Chevrolet n°23 et 24. .
Sur 35 engagés, deux voitures au minimum seront retirées du peloton après les qualifications. Et il est possible que le nombre total de voitures s’étende à 36, mais le temps presse.
UN J. Foyt Racing est l'endroit où les pilotes et co-participants intéressés ont concentré leurs énergies pendant des mois, mais jusqu'à présent, le bon accord – celui qui répond aux besoins financiers de l'équipe – n'a pas été trouvé pour l'équipe propulsée par Chevrolet. Selon le président de l'équipe, Larry Foyt, la fenêtre d'opportunité pour quelqu'un de revendiquer sa troisième inscription – la 36e pour l'événement – restera ouverte, mais pas pour longtemps.
Une autre voie pour décrocher un siège pour Indy a été évoquée avec Dale Coyne Racing, et son partenaire moteur chez Honda est connu pour être ouvert à la perspective si un pilote convaincant émergeait pour utiliser un moteur. Cependant, en discutant avec le nouveau manager de l'équipe DCR, Mitch Davis, Coyne a clairement fait savoir à son groupe que rouler avec une voiture supplémentaire n'était pas intéressant pour 2024.
Pour autant que DCR reste ferme sur ses projets à deux voitures, les projecteurs resteront braqués sur l’équipe Foyt et sa troisième voiture comme dernière chance de rejoindre le plus grand événement de la série. La seule question qui reste à répondre pour le prochain Indy 500 est de savoir si deux ou trois pilotes se retrouveront à l'extérieur après la fin des contre-la-montre du dimanche 19 mai.
