Il fut un temps où Jeff Gordon et Hendrick Motorsports n’étaient pas synonymes, et tout s’est produit grâce à une course à l’Atlanta Motor Speedway. Gordon, au volant de Bill Davis Racing et dans une Ford, a fait tourner les têtes à l'Atlanta 300 de NASCAR.
C’était une course qui mettait en vedette une tonne de talents de la Winston Cup Series. La Busch Grand National Series n'avait jamais couru sur l'Atlanta Motor Speedway. Gordon avait décroché sa troisième pole consécutive.
Jeff Gordon continuait à courir dur et apparemment, il fumait des pneus pendant qu'il le faisait. Rick Hendrick n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait. Même si Hendrick a été impressionné par ce qu'il a vu du pilote Ford n°1 ce jour-là, il pensait avec certitude qu'il avait un accord avec le constructeur qui l'empêcherait de signer chez Hendrick Motorsports.
Cependant, par hasard, le colocataire de Jeff Gordon travaillait chez Hendrick. Andy Graves, le colocataire de Gordon, lui a parlé après une réunion au HMS. Après avoir confirmé qu’il n’avait pas d’accord, le pilote a parlé à l’équipe et ils ont été unis.
