Verstappen "Je ferai certainement Le Mans, pour le gagner"

Max Verstappen est catégorique sur le fait qu'il participera aux légendaires 24 Heures du Mans, le champion du monde de Formule 1 l'a clairement sur sa liste de choses à faire à l'avenir.

Le Championnat du Monde d’Endurance (WEC) connaît une renaissance massive alors qu’il entre dans l’ère de l’Hypercar. La série connaît déjà l’un de ses plus grands moments avec le retour de Ferrari après des décennies d’absence. Gagner Le Mans cette année est un gros problème pour la Scuderia dont l'équipe de F1 a traversé des moments difficiles. Parmi les autres constructeurs présents cette saison figurent Porsche, Cadillac, Toyota et Peugeot. L'année prochaine, verra Alpine, BMW et Lamborghini. En 2025, Aston Martin avec la Valkyrie.

L'Hypercar conçue par le gourou du design Red Bull F1 Adrian Newey, s'est tournée vers une version de course pour le projet WEC qui roulera en 2025. D'où la question de F1TV concernant Le Mans, à laquelle Verstappen a répondu sans hésitation "Je vais certainement faire Le Mans."

"Il faut aussi que cela s’unisse. Je ne veux pas simplement monter là-bas et remplir la grille. Bien sûr, si je participe, je veux le faire avec une bonne préparation. Je veux le faire pour pouvoir gagner", a insisté Verstappen, 26 ans, dont le contrat avec Red Bull court jusqu'à fin 2028.

Quant au retour d’Aston Martin au Mans et à son incursion dans l’Hypercar, Verstappen a déclaré "Je pense que c’est formidable pour le sport qu’ils y aillent avec la Valkyrie. C’est une voiture incroyable et avec un moteur V12, le son sera incroyable. Je suis très heureux qu'ils le fassent. Je vais certainement regarder. Et peut-être que Fernando pilotera la voiture, donc ça va être génial."

Fernando Alonso, bien sûr, pilote pour Aston Martin en F1 et est deux fois vainqueur du Mans avec Toyota en 2018 et 2019. Il serait judicieux qu'il s'implique dans la campagne AMR à un moment donné. Quant à Red Bull qui engage sa propre Hypercar, Verstappen a déclaré "Bien sûr, il y a un BOP qui est toujours difficile, mais au moins je veux être compétitif. Il faut donc que ce soit une opération correcte. Et bien sûr, peut-être avec la RB17, qui sait ce qui est possible pour aller au Mans ?"

La RB17 qu'il mentionne n'était pas une voiture de F1, car l'équipe a utilisé le surnom de RB16 en 2021, de RB16B en 2021, de RB18 en 2022 et de RB19 cette année. Au lieu de cela, Red Bull a produit sa propre hypercar de route RB17 également conçue par Newey et son équipe, avec une production limitée à 50 voitures seulement et qui devrait démarrer en 2025. Le prix de la voiture commencera à 5 millions de livres sterling (6 millions d'euros).

Reste à savoir si Red Bull a décidé de faire campagne avec la voiture au Mans et au WEC. Cependant, s'ils ont besoin d'une raison pour se lancer dans une mission de conquête du Mans, ils ont tous les atouts dans le garage pour ainsi dire, et le meilleur pilote de course du monde, impatient et avec une case à cocher sur sa liste de choses à faire.