Piastri : 57 tours de qualification ont fait du Qatar "la course la plus difficile de ma vie"

Dans une course avec trois changements de pneus obligatoires suite à des problèmes de fiabilité de Pirelli, les pilotes ont pu attaquer fort lors de chacun de leurs quatre relais plutôt que d'avoir à conserver leurs gommes plus longtemps.

Derrière le vainqueur souverain de Red Bull, Max Verstappen, Piastri a décroché son deuxième podium consécutif, reprenant là où il s'était arrêté après avoir remporté le sprint de samedi dans ce qu'il a décrit comme une course épuisante de 57 tours de qualification.

"C'est certainement la course la plus difficile que j'ai eue dans ma vie", a déclaré Piastri. "Avec les trois arrêts, c'était essentiellement à fond, donc c'était 57 tours de qualification, ce que j'ai vraiment l'impression d'avoir fait."

Piastri est parti de la sixième place après avoir vu son meilleur tour de qualification supprimé vendredi, mais au départ, il a reçu un énorme coup de pouce lorsque le duo Mercedes, Lewis Hamilton et George Russell sont entrés en collision. Un Russell en tête-à-queue a gêné Fernando Alonso et Charles Leclerc, permettant à l'Australien de se glisser en deuxième position à l'intérieur.

Au cours des 56 tours suivants, il a prouvé une fois de plus que c'était là que les McLaren méritaient d'être au mérite. Son équipier Lando Norris a souligné ce point en remontant de la 10e à la troisième place.

"Le virage 1 était sympa", sourit Piastri. "C'était définitivement dans le plan de jeu avant la course ! Mais oui, un rythme vraiment impressionnant."

Norris a estimé qu'il "avait probablement le meilleur rythme" alors qu'il traversait le peloton, après avoir pris le redémarrage du 5e tour en sixième position après le fratricide Mercedes.

"Juste une méga course du début à la fin", a-t-il ajouté. "Bon départ, bon rythme tout au long, probablement le meilleur rythme aujourd'hui, donc je suis content. Stressant, chaud, en sueur, un peu fatigué, mais excellent travail pour l'équipe, trois [podiums] d'affilée maintenant."

Norris a convenu que les arrêts de pneus maximum de 18 tours ont rendu la course déjà physique sur le circuit chaud et à fort appui de Losail encore plus difficile. "Oui, je pense que les trois arrêts ont rendu les choses beaucoup plus difficiles, juste physiquement, on peut attaquer beaucoup plus", a-t-il expliqué. "Même lors du dernier relais, on pouvait attaquer à fond, donc c'est probablement l'une des courses les plus difficiles que j'ai faites d'une certaine manière. Mais c'est un beau défi. Et félicitations à Oscar, pas d'erreurs. Et bien sûr, Max encore une fois."