Nico Hulkenberg "Je viens de foutre ma course en l'air"

Nico Hulkenberg a reconnu avoir commis une terrible erreur au départ du Grand Prix du Qatar dont il savait immédiatement qu'elle avait « tué » sa course. Le pilote Haas Hulkenberg devait prendre le départ de l'épreuve de 57 tours sur le circuit international de Lusail depuis la 14e place sur la grille, mais s'est aligné 12e dans la place vide qui aurait dû être occupée par Carlos Sainz de Ferrari. Sainz, cependant, n'a pas pu prendre le départ en raison d'un problème de système d'alimentation en carburant de son SF-23.

Cela a conduit les commissaires sportifs à infliger à Hülkenberg une pénalité de 10 secondes sur la base de la « gravité de l'infraction par rapport aux précédents dans lesquels les voitures n'étaient hors de position que par de petites marges », la sanction dans ces incidents n'étant que de cinq secondes.

L'Allemand de 36 ans a purgé sa pénalité lors d'un arrêt au stand, chutant au classement dont il n'a pas réussi à se relever, franchissant finalement le drapeau à damier 16e sur les 17 pilotes classés.

Lorsqu'on lui a demandé s'il était confus par la situation avec l'emplacement de grille vide devant lui, Hülkenberg a répondu « Je suppose que oui », avant de reconnaître honnêtement "Je viens de foutre ma course en l'air. Je ne peux pas en dire beaucoup plus. J’ai réalisé (l’erreur) avant de m’arrêter mais on ne peut pas faire marche arrière (la voiture). Le mal était fait. C'est évidemment une grosse erreur de ma part qui a tué notre course avant qu'elle n'ait vraiment commencé. C'est très frustrant, décevant et je dois le comprendre."

Hülkenberg doutait que le rythme de sa VF-23 aurait été suffisant pour terminer dans le top 10, l'équipe faisant désormais ses adieux aux spécifications actuelles de la voiture, avec une nouvelle qui sera déployée pour la prochaine course aux États-Unis. États.

"La fin de cette voiture spécifique s'est terminée pire qu'elle n'avait commencé, nous sommes donc reconnaissants d'en voir la fin", a déclaré le directeur de l'équipe, Guenther Steiner. "Nous reviendrons à Austin avec la mise à niveau et j'espère que cela fonctionnera. Au moins on sait qu'on fait des choses pour avancer, on ne reste pas là à attendre la fin de la saison. Nous allons travailler dur d’ici là."

Avec Kevin Magnussen 13e, à 11 secondes d'un top 10, Steiner a admis que la course au général « n'était pas une bonne journée ». Déplorant en particulier l’incident d’Hülkenberg, il a ajouté "Nico partant au mauvais endroit sur la grille au début n’a pas aidé du tout. Une fois que vous avez 10 secondes de retard au départ de la course où nous sommes, vous n’avez aucune chance. Nous nous sommes battus mais cela n’a pas suffi."

Les malheurs de Steiner ont été aggravés par le fait que le duo Alfa Romeo Valtteri Bottas et Zhou Guanyu ont terminé respectivement huitième et neuvième, remportant suffisamment de points pour ramener Haas à la neuvième place du classement des constructeurs.