Bustamante arborera une livrée McLaren dans la série de F1 réservée aux femmes sur une voiture gérée par le constructeur français ART Grand Prix, tout en étant également ajouté à son programme de développement de pilotes.
La Philippine de 18 ans est la première pilote désignée par une équipe de F1 pour participer au championnat 2024, les 10 équipes ayant convenu de nommer chacune un pilote pour courir sous les couleurs de l'équipe.
"C'est un moment tellement irréel dans ma carrière, signer avec McLaren et ART Grand Prix va bien au-delà de tout ce que j'aurais pu imaginer en grandissant en faisant des courses de karting aux Philippines", a déclaré Bustamante.
"J'ai encore du mal à voir mon nom à côté de McLaren sans devenir ému, tant l'histoire et l'héritage liés à cette équipe me laissent vraiment sans voix. Je suis très reconnaissante pour cette opportunité car je pense que je dispose désormais de la meilleure structure de développement possible autour de moi pour passer à l'étape suivante de ma carrière."
Bustamante est actuellement septième au classement de la F1 Academy alors que la série se termine ce week-end à Austin, après avoir remporté sa première victoire à Monza. Elle a déjà participé à la finale de la série W, une saison écourtée en 2022, marquant un meilleur classement de neuvième à Miami, après des passages dans les séries de Formule 4 italienne et émirienne.
"Je suis heureux que Bianca rejoigne notre programme de développement des pilotes", a déclaré Emanuele Pirro, directeur du développement des pilotes de McLaren, ancien pilote de F1 et quintuple vainqueur des 24 Heures du Mans.
"C'est une jeune talentueuse prometteuse qui a une brillante éthique de travail et qui est étroitement alignée sur les valeurs de notre équipe. J'ai hâte de travailler avec Bianca sur son développement en tant que pilote de course. Nous sommes également ravis que Bianca représente l'équipe dans la série F1 Academy et nous avons hâte de la voir courir en papaye en 2024."
Andrea Stella, directeur de l'équipe, a ajouté "L'équipe est ravie que Bianca nous rejoigne et que McLaren soit impliqué dans la F1 Academy. C'est un de nos principes fondamentaux d'être une équipe diversifiée et inclusive, c'est pourquoi nous sommes heureux d'être aussi impliqués dans le travail de la Formule 1 sur le sujet important de l'amélioration de la diversité des genres dans le sport automobile."
