Marta Garcia a officiellement scellé le titre de la F1 Academy 2023 après avoir remporté une victoire palpitante lors de la Course 1 sur le Circuit des Amériques samedi.
C'était un bon départ de Garcia, mais l'Espagnol a dû repousser Abbi Pulling à l'attaque. La pilote Rodin Carlin, toujours à la recherche de sa première victoire de la saison, semblait déterminée à prendre la tête, mais Garcia parvenait à conserver sa position et à trouver un peu d'air au fil du premier tour.
Plus loin, Jessica Edgar a gagné une place en quatrième position et a montré un bon rythme, fraîchement sortie de sa pole position lors des qualifications 2 du vendredi. Pendant ce temps, une bataille s'est déroulée à l'arrière du peloton entre Emely De Heus, Chloe Grant et Maite Cáceres alors que elles cherchaient toutes à entrer dans le virage 1 en première, mais le trio s'est emmêlé, ce qui les a toutes les trois mis hors course. Cela a incité une voiture de sécurité à être déployée lors du retrait des voitures.
Avec le retour de la voiture de sécurité dans les stands à la fin du 6e tour, Garcia a été confronté au défi de gérer le rythme et de retenir Pulling et Nerea Martí. C'était un autre bon départ de la part de la pilote Prema, mais Pulling restait dans ses rétroviseurs.
La prétendante au titre, Lena Bühler, a réussi à reprendre la 4e place à Edgar, avant de réussir peu après une impressionnante remontée sur Martí dans le virage 1. L'Espagnole n'a pas abandonné, cependant, et a tenté de riposter mais Edgar, Bianca Bustamante et Hamda Al Qubaisi recollaient à la bagarre.
La bataille a permis à Garcia et Pulling de se détacher en tête tandis que Pulling continuait de faire pression sur la pilote PREMA Racing. Pendant ce temps, Bustamante a dépassé Edgar pour la P5 après que cette dernière ait commis une erreur dans le virage 12.
Alors que l’ingénieur de course de Pulling a partagé des mots d’encouragement avec la pilote n°10, elle n’a pas réussi à dépasser Garcia, bien qu’elle se soit rapprochée dans le dernier tour. Garcia a franchi la ligne d'arrivée pour remporter sa septième victoire de la saison 2023, ainsi que le premier titre de la F1 Academy.
Marta Garcia - Gagnante de la Course 1
"Je me sens vraiment bien, incroyable. Quand j’ai gagné, quand j’ai passé le drapeau à damier, je ne l’ai pas vraiment senti, je ne sais pas pourquoi ! Mais après ça, pendant le tour de récupération, j’ai commencé à être un peu ému, à penser à tout, à tout le travail acharné que nous avons fait cette année avec l’équipe. C’est évidemment génial de remporter le titre, être la première championne de la F1 Academy, c’est incroyable."
Et après
La course 2 débutera à 15h30 où H. Al Qubaisi s'élancera en pole position, la pilote MP Motorsport restant dans la bataille pour la P2 au championnat aux côtés de Bühler.
