Audi a rejeté les rumeurs selon lesquelles le constructeur allemand envisagerait de se retirer de sa participation en Formule 1 en 2026, bien qu'il soit censé être en retard dans le développement de son groupe motopropulseur. Radio Le Mans a rapporté qu'ils avaient été informés par des sources qu'Audi pourrait décider d'annuler son engagement en F1 en 2026, à la suite d'une réunion du conseil d'administration d'Audi.
Le constructeur appartenant à Volkswagen devrait rejoindre le sport en 2026 et fusionner avec Sauber, dont il détiendra une participation de 75 % grâce à l’équipe introduite par la nouvelle réglementation moteur. Sauber deviendra effectivement une équipe d'usine Audi, si les rumeurs sont définitivement fausses.
Audi a clairement pris note des rumeurs et a depuis fait une déclaration, la société insistant sur le fait que ses projets de se lancer dans le sport en 2026 « restent inchangés ».
"L’entrée d’Audi en F1 en 2026 est basée sur une décision du conseil d’administration d’Audi AG en accord avec le conseil de surveillance d’Audi AG. Ainsi que le Conseil de Surveillance du Groupe Volkswagen", a déclaré un porte-parole d'Audi.
Plusieurs rapports ont récemment déclaré que le développement par Audi de son groupe motopropulseur 2026 était en retard sur celui de Mercedes, Ferrari et Red Bull, suggérant que la société appartenant à VW pourrait entrer dans le sport en tant que retardataire si des progrès rapides ne sont pas réalisés.
De nombreux pilotes ont également été liés à l'équipe, notamment Carlos Sainz. Le père du pilote Ferrari, Carlos Sainz, a même révélé que des discussions avaient eu lieu. Cependant, Mick Schumacher et le quadruple champion du monde Sebastian Vettel ont également été liés à l'équipe. On pense qu’Audi souhaite qu’un pilote allemand fasse partie de son équipe, afin d’accroître la popularité de ce sport dans son pays d’origine.
S’ils décident finalement d’annuler leur entrée, cela laisserait probablement Sauber dans un énorme désordre, car ils devront trouver rapidement un fournisseur de groupes motopropulseurs pour répondre à la nouvelle réglementation. Cela pourrait ouvrir la porte à Andretti, qui a récemment reçu l'autorisation de la FIA de devenir la 11ème équipe sur la grille.
Cependant, c’est à la F1 d’approuver l’entrée de l’équipe américaine, ce qui n’est pas garanti compte tenu du mécontentement de la plupart du paddock lorsque la FIA a accordé l’autorisation à Andretti.
