Mercedes déclare qu’elle ne « s’accrochera à aucun concept » alors qu’elle se prépare à une refonte complète de sa voiture de F1 2024. Après s'être qualifié à plus d'une seconde de Max Verstappen au Grand Prix du Japon, Lewis Hamilton a affirmé que la faiblesse du concept de voiture W14 de Mercedes avait été révélée à Suzuka.
Le septuple champion du monde, qui a devancé son coéquipier George Russell à une septième place discrète, a insisté sur le fait que Mercedes devait abandonner la philosophie actuelle à laquelle elle s'est largement tenue depuis l'introduction de nouvelles réglementations aérodynamiques l'année dernière. Après une série sans précédent de huit titres constructeurs consécutifs, Mercedes a traversé deux saisons difficiles et n’a remporté qu’une seule victoire en 37 courses depuis le début de 2022.
"Lewis et George ensemble nous donnent toujours des retours sur les points faibles", a déclaré Andrew Shovlin, directeur de l'ingénierie au bord de la piste de Mercedes. "Et même s'ils en identifient différentes causes, nous savons que, fondamentalement, la voiture n'a pas assez de stabilité. Nous savons qu'ils n'ont pas la confiance nécessaire pour se lancer dans un virage à grande vitesse. Bien que vous puissiez voir des commentaires différents dans la presse, les deux sont très alignés sur les points faibles et les points que nous devons améliorer. Nous pouvons voir le GPS des autres voitures et tout cela est lié. Donc, vous pouvez dresser une idée des domaines dans lesquels vous devez vous développer. Et nous ne nous accrochons certainement pas aux concepts que nous avions auparavant. Nous sommes très ouverts d'esprit. Nous avons eu quelques années assez difficiles et nous sommes une équipe qui travaille très dur pour essayer d'obtenir un retour au front."
Et Shovlin a confirmé que Mercedes prévoyait des changements considérables pour sa voiture 2024. "Nous modifions considérablement la voiture pour l'année prochaine, mais que nous puissions ou non résoudre tous les problèmes que nous avons sur la tenue de route, cela dépendra de la réalisation d'un certain nombre de projets", a-t-il expliqué. "Ces projets sont en cours et ils ne sont pas terminés. Nous avons de bonnes orientations pour essayer d'améliorer cela. La voiture sera différente. Nous y avons apporté beaucoup de changements, mais il est très tôt dans le développement d'une nouvelle voiture pour pouvoir dire que nous avons réglé le problème."
