La Porsche Deluxe Carrera Cup North America entrera dans l'histoire ce week-end au WeatherTech Raceway Laguna Seca lorsqu'elle deviendra le premier championnat national à organiser une manche comptabilisant des points au Porsche Rennsport Reunion.
Les manches 13 et 14 du premier championnat Porsche monotype seront en tête d'affiche d'une liste incroyable de groupes d'exposition et de courses de voitures de course Porsche historiques lors du plus grand rassemblement de passionnés de Porsche au monde.
La Porsche Rennsport Reunion 7 aura lieu sur le circuit de Monterey, en Californie, du 28 septembre au 1er octobre. Riley Dickinson participe à l'avant-dernier week-end de la 16e course, toutes les Porsche 911 GT3 Cup de la génération 992, en tant que champion provisoire de la classe Pro et Al Holbert Cup, mais les compétitions pour le titre restent en Pro-Am et Am.
Le pilote de la Porsche n°53 Racing For Children’s Kellymoss s’est également vu attribuer provisoirement le titre Porsche Junior North America pour 2023. 37 voitures de course Porsche 911 GT3 Cup sont inscrites en compétition parmi 14 équipes de course, dont 22 dans la classe Pro, sept en Pro-Am et huit en Am. 8
Grâce à ses victoires consécutives à l'Indianapolis Motor Speedway lors des manches 11 et 12, Dickinson a récolté 308 points et s'est provisoirement vu attribuer le championnat des pilotes de la classe Pro. Avec 56 points possibles pour un pilote accomplissant un week-end parfait : 25 points par victoire, deux points pour chaque pole position et un point pour le tour le plus rapide en course, 112 points restent possibles à cumuler. Dickinson détient une marge de 146 points sur Tom Sargent à la deuxième place (162 points) et a 149 points d'avance sur Will Martin. Alors que l’avance de Dickinson est insurmontable, sauf pénalités inattendues et inhabituelles pour le pilote.
Le coéquipier de Dickinson, Efrin Castro, occupe la première place du Pro-Am avec 278 points, soit une marge de 64 points sur son concurrent le plus proche, Marco Cirone. Cependant, Cirone n'est pas actuellement engagé dans les courses Rennsport Reunion ce week-end. Moisey Uretsky occupe la troisième place de la classe Pro-Am avec 161 points. Uretsky, au volant de la Porsche Accelerating Performance n°44, revient sans avoir participé à la dernière manche à Indy.
La classe Am continue de se resserrer entre les leaders de MDK Motorsports. Malgré deux deuxièmes places à Indianapolis, le leader des points et chef d'équipe Mark Kvamme a vu son avance se réduire au profit de son coéquipier Scott Noble. La Porsche n°10 de Noble a récemment connu une belle lancée, remportant quatre victoires consécutives de catégorie, soit cinq sur la saison. L'écart est désormais d'au moins 18 points entre les deux compères.
Kellymoss continue sur la bonne voie pour remporter son troisième championnat consécutif. L'équipe de course basée à Madison, dans le Wisconsin, détenue par Andy Kilcoyne et Victoria Thomas, a gagné 282 points à ce jour. Cela donne à l'équipe une avance de 81 points sur JDX Racing et une marge de 99 points sur McElrea Racing, troisième.
Des recrues rapides
Bayley Hall pilotera la Porsche 911 GT3 Cup n°24 de McElrea Racing ce week-end lors des manches 13 et 14 de la Carrera Cup ainsi que lors de la finale de la saison au COTA. La Porsche Michelin Junior a été impressionnante cette année lors de la Porsche Paynter Dixon Carrera Cup Australie avec le pilote McElrea, marquant trois top 10 au cours de ce qui n'est que sa deuxième année complète de compétition monomarque. Hall a effectué trois essais avec McElrea aux États-Unis (Road America, COTA et Laguna Seca en préparation du week-end Rennsport).
En plus de Hall, deux autres pilotes débutants en Carrera Cup ont été ajoutés à la classe Pro pour l'étape Rennsport Reunion. GMG Racing a engagé Blake McDonald dans la n°11 tandis que Wright Motorsports apporte une troisième participation, la n°51, pour Nick Hayes.
Rôle de soutien
Ce week-end marque la tradition de la Porsche Carrera Cup North America d’être la série phare d’une épreuve chaque saison. Le championnat monomarque est la seule série de courses professionnelles au Porsche Rennsport Reunion 7, comme ce fut le cas pour le Porsche Sports Car Together Fest à l'Indianapolis Motor Speedway en 2021 et 2022. À ce jour, la série a couru quatre fois avec l'IMSA, y compris le programme double avec IndyCar à Long Beach. Il a servi de support à la Formule 1 à Miami et à la NASCAR Xfinity Series à Road America. La finale de la saison de Formule 1 sur le Circuit des Amériques aura lieu du 20 au 22 octobre.
WeatherTech Raceway Laguna Seca a figuré au programme de la Porsche Carrera Cup Amérique du Nord pendant deux des trois saisons de la série. Parker Thompson a conduit une Porsche JDC Racing vers deux victoires ici en 2022 en route vers le championnat de la classe Pro.
Al Holbert se souvient
Depuis sa création, la Porsche Carrera Cup North America a décerné son trophée de championnat en l'honneur de la légende Porsche, Al Holbert. Ce week-end est particulièrement poignant car il marque l'anniversaire de la mort de Holbert dans un accident d'avion privé le 30 septembre 1988.
L'Al Holbert Cup a été créée en reconnaissance de l'engagement, de l'inspiration et du leadership de Holbert dans la formation et l'organisation de Porsche sports automobiles en Amérique du Nord. La coupe d'argent portant son nom a été conçue comme un trophée intemporel et traditionnel pour commémorer chaque champion de la classe Pro. Ce prix récompense le véritable esprit de course d'Al Holbert, qui transmet ses compétences de pilote professionnel, sa précision d'ingénieur et sa passion de gentleman racer. Un véritable lien entre le passé, le présent et le futur de Porsche.
Coureur légendaire et l'un des leaders de tous les temps en matière de victoires en course IMSA (63) et de pole positions (27), Holbert était un ingénieur-coureur accompli. Le natif de Warrington, en Pennsylvanie, a remporté trois titres au classement général des 24 Heures du Mans ainsi que deux victoires aux 24 Heures de Daytona et à la Mobil 1 des Douze Heures de Sebring avec Porsche. Il est devenu synonyme de la marque et est devenu un élément essentiel des courses IMSA dans les années 1980.
Grâce à ses compétences de pilote, de propriétaire et d'homme d'affaires, les très populaires prototypes Porsche 962 n°14 de Holbert Racing restent emblématiques aujourd'hui. En tant que premier directeur du sport automobile pour Porsche Amérique du Nord – poste équivalent aujourd’hui à celui de président et chef de la direction de PMNA – Holbert a décrit l’avenir des efforts de course du constructeur allemand de voitures de sport en Amérique du Nord. Il a guidé la marque vers une incursion à plein temps dans les courses automobiles Indy et a réussi à maintenir sa position de mastodonte des voitures de sport.
Suivant son chemin, la Porsche Motorsport Pyramid North America continue de permettre aux pilotes, aux équipes et aux partenaires de gravir les échelons de novice à pilote de club et champion monomarque pour finalement accéder à la course de prototypes contre les efforts de l'usine à Daytona, Sebring et Le Mans. le tout au volant d'une Porsche. À ce jour, Seb Priaulx (2021) et Parker Thompson (2022) ont remporté le trophée.
Le pilote de la classe Pro-Am, PJ Hyett, compte sept voitures engagées sous la bannière AO Racing dans le cadre des groupes de course Porsche Rennsport Reunion 7. L'équipe amènera sept voitures emblématiques pour célébrer l'histoire du sport automobile Porsche, avec en tête une Porsche RSR 2017, arborant une livrée honorant F.A.T International et Porsche. De plus, la Porsche 962 originale qui portait le logo F.A.T. livrée en 1990, la Porsche 935L ANDIAL gagnante des 24 Heures de Daytona en 1983 et la Porsche RS Spyder 2007 engagée par Penske Racing et Porsche lors de cette saison record.
Deux voitures de sport Porsche si légendaires qu'elles sont des icônes instantanées se trouvent également sous la tente AO Racing : la Porsche 962 HR1 Lowenbrau de 1985 et la magnifique Porsche 911 RSR gagnante du classement général de Petit Le Mans en 2015. Les fans actuels des courses de classe IMSA WeatherTech SportsCar Championship GTD seront également ravi de voir la Porsche 911 GT3 R 2023 de Hyett connue sous le nom de « Rexy ».
